第8章 KXG（三）8（1 / 2）

你不知道该怎么走。于是，你径直穿过一个冷间，里面满是干净的、连接着软管和电缆的钢罐和放在金属折叠桌上、撑开的笔记本。下个房间像一个存肉的冷库，只是挂在铁链上的不是牛或者猪，墙壁和地板还画着整齐的网格。每一块金属的表面都映出你扭曲、抖动的影子。

你利用之前对雪屋的了解，帮助自己记忆所看到的一切。对朱利安来说，你对这里的记忆比黄金更有价值。

考尔博士在隔壁房间的最里面等着你。她穿着一件普通的黑色实验服，翻领的位置印着在这个房间里，整齐的网格不复存在了，取而代之的是小山一样的暗褐色积雪，慢慢地与冰冷的墙壁冻结在一起。头顶的风扇将低于零度的冷气送向那堆积雪。

“晚上好，塞莱斯特。”瑞默尔说道。“关于亲王来信，我思考了很久。我想我有一个解决方法。我要你杀死我。”

“然后，你就可以…那什么…重生？”现在你有点好奇了。黑暗复活非常吸引人。

“没那么夸张。这是政治，不是玄学。”

考尔在积雪中摸索。过了一会儿，她探到了手肘深的地方，然后，拖出一个光着身子的女人。女人用茫然的眼神看着你。她的面容毫无生气，你几乎认不出那就是英维迪亚·考尔。真正的考尔打算让…一具克隆…假扮自己？克隆的脚上沾满了鲜血，并饰有吉赛尔的符文。难怪女巫几乎撑不住了。

“秘党禁止大多数电子通信时，”真正的考尔博士说道。“瑞默尔氏族以为自己可以建立一个隐蔽的网络。那个网络也被“黑了”。吉赛尔就是这样找到我的。当然，她和我现在是好朋友了。但是，我很清楚，几个世纪前创造的血魔法和其他任何古老的、不安全的通信协议一样脆弱。我最初的计划是使用克隆作为信使，既可以通过正常的邮递方式，也可以对它们进行编辑，通过基因分析读取信息。可惜，他们一直无法投入使用。而且，莱托亲王似乎无论如何都不赞成我的工作。”

她花了一点时间控制自己的愤怒。然后，继续说道：“你熟悉第二宗教裁判所吗？塞莱斯特。”

“我听过这个名字。”在瑞默尔把你卷入阴谋——一个可以导致你毁灭的阴谋——之前，你想要保持沉默。

“你可能已经发现了，在提到他们时，血族的那种恐惧。他们有组织，有能力，而且很危险。但并非所有的猎人都是那样。有些只是摸不着头脑的小丑。上次离开设施时，一个这样的团体袭击了我。我杀了他们中的大多数，但还是有少数人逃脱了，而且他们依旧在找我。我想把自己交给他们。”她向克隆人打了个手势。“一旦每个人都认为我死了，我就有时间把研究转移到其他地方，远离莱托。现在，我们自己筹集资金。我不需要他。”

你扫了一眼房间。这里只有你，考尔博士，半死不活的克隆，还有周围阳台上的几个技术员。结冰的管道从远处墙壁上的一个大型水箱延伸出来，这是一个精心设计的冷却系统，系统环绕着各种警示标志。巨大的铁链悬挂在天花板上，作用不明。附近的门都锁上了。

瑞默尔冷冷地看着你。

“你真的认为可以这样骗过莱托？”你担心考尔博士低估了亲王。

“图森的上一位亲王死于让骄傲压倒了自己的常识，”考尔博士说道。“莱托已经非常好地吸取了教训。当某件事情不值得花费资源来维持，他会及时止损。我不值得大动干戈。他会让我离开的。”

你坐下思考自己的选择。瑞默尔也许是对的，猎人并没有那么危险，除非是你失误了。你最大的问题是图森亲王。你与秘党的关系是复杂的，有时是模棱两可的，莱托亲王和你的关系同样不确定。

将这种模棱两可发展成敌对会非常可惜。况且，莱托不是傻瓜，他最终会知道真相。

另一方面，“最终”不是“现在”。现在，你在考尔博士的地盘上，你知道她不会接受拒绝。

“我们先说清楚，我不是在要求你提供无偿服务。自然，我会付钱美元，够了吗？我也可以教导你。奇术、超感、支配野兽和凡人。我想，贾斯珀是这么描述的。有点夸张，不过，就是这样。”

然后，她抬起手上的戒指。“或是这个。几年前，我偷走了它。我已经解开了如何保存咒血的秘密，并且开始打造一个功能更强的戒指。所以，这个可以给你。如果你能帮忙的话。”

“我会帮你的。但是，你必须教导我。”奥秘比遥远亲王的意志更有价值。

考尔博士脱下实验服，卷起她的袖子。“那就赶紧吧。”

你早就发现，她对自己的身份和存在价值有点神经质。尽管如此，你还是跪了下来。她的血液就像星光：冰冷而清澈，充斥着你无法理解的图形。你勉强起身，有一点点恍惚。

“真是糟透了。”考尔博士的声音有些颤抖。“不过，真正的学习可以开始了。”

真正的学习包括一个教学大纲（30页）和一箱子的书籍（35000页）。

“失望了？塞莱斯特。”她轻笑着说道。“你在期待更神秘的东西？被一道闪电击中般的启示？与神圣守护天使的对话，告诉你寻求的真理？”技术员将书籍装上车，她咚地一声敲了一下后备箱。“开始看书吧。”

考尔博士微笑着，扬起一种光彩夺目的神情。那个瞬间，她看起来像是一个活人，而不是一具栩栩如生的尸体。不过，很快，她的眉毛就在沉思中拧了起来。

“我们需要小心把握时机。”她说道。“理想情况下，事情会这样发展——面前的IC-12会上你的车，如此，看起来就像是我要去图森直接与莱托亲王交涉。我会驱车到猎人们住的地方。设施与图森之间有几个秘党的掩护所。你到达其中一个位置，给我发一条短信，告诉我一个与所在位置相对应的数字。然后，真正的我告诉猎人你的所在位置。你停车加油。猎人们出现。你迅速离开，让IC-12失去保护。他们把她烧成灰烬。既然是在秘党的掩护所，至少一名莱托亲王的仆从会见证我的毁灭。”

你之前和猎人打过交道，于是，你和瑞默尔仔细研究了每一个可能的细节直至深夜。第二天晚上，你准备出发了。考尔博士把一部古董一次性手机塞进你的口袋。

“找到合适的地方，给我发短信。”她说道。“我要准备一个伪装，这样才能和猎人会面。”

“关于吉赛尔。你知道的，她很痛苦。”

“你太稚嫩了。”考尔说道。出人意料地，她摸了摸你的脸，又猛地抽回了手，对自己展现出的温柔感到厌恶。“但是，你希望我怎么做？塞莱斯特。她试图毁灭我。我可以杀了她或是研究她。现在，我在消耗她。每过一个晚上，她会变得虚弱一点，我也会领会多一点。塞莱斯特，别再纠缠于正义之类的凡人概念。专注于知识，专注于领悟。这是吉赛尔和那些猎人之流无法从我们身上夺走的东西。”

考尔离开去拟订她的计划。

IC-12不是一个很健谈的人，不过，她能遵循基本的指示，甚至能死记硬背一些句子。你把一副廉价太阳镜塞在她的脸上，这样就没人会注意到她茫然的眼神了。

你经过一个壳牌加油站，正是之前丢弃旧手机的那个地方，你发现那个地方已经被烧成了灰烬。朱利安在玩一个危险的游戏。现在，你也是。

距图森一个小时，有个叫梅斯考尔的地方，你发现一只老鹰在头顶盘旋。你不清楚它是不是里加，但是，从拥挤的拖车公园来看，你知道血族在这里很活跃。

你驶入一个24小时加油站，考尔博士认为，这里是莱托亲王监控着的加油站之一。一间破旧的筷马热食坐落在高档住宅区和那些拖车之间。分割社区的“树林”里，全是蛇腹形钢带网，防止人们越过社区的边界。

你给考尔博士发去一条信息：8。

这是你和她精心安排的23个地点中的第8个。她会把信息传递给猎人，他们已经得到你这个地区活动的消息了。你所要做的就是，把IC-12丢下车，然后逃离现场。

这是一个很好的位置：加油站附近的车库属于莱托亲王，同时，你注意到，距此一英里处的另一个车库，上面有朱利安·西姆的爪刀标记。几英里内有两个可以防守地点，还不错。

将车停在一个偏僻的位置，你把IC-12一个人留在车外。如果有人用大火力轰飞她，你也不会失去自己的车。接着，你步行绕过筷马热食，寻找驾车和步行两种不同的逃离路线。

回到Nissan附近，你发现一辆黑色福特Econoline在筷马热食的停车场打转。越野灯带、尾部绞车、有色车窗……他们是猎人。

车停下来，跳下来四个人，手里拿着散弹枪和大砍刀，都是制服血族的有利武器。司机最后一个下车。与其他人相同，她穿着防弹衣，脖子上有显眼的铁项圈保护。

他们不是心惊胆战的外行。不过，他们发现并接近IC-12时，你知道考尔博士的计划奏效了。他们能够轻易地包围并摧毁她，而你有一条畅通无阻的路线，可以返回自己的皮卡。

眨眼之间，五个猎人一齐从天而降。片刻之后倒下了，一个发光物击中了她的后背。白色发光物闪烁着，发出燃烧的嘶嘶声，她尖叫了一声。然后，烧成了灰烬。

接着一发子弹打中了你的要害。砰的一声，你撞上了铁栏杆。你跪了下来，耳边是嘶嘶作响的燃烧声。你低头一看，子弹打中了考尔博士给你的一次性手机。你一边与受惊的心兽斗争，一边飞速地将手机从口袋里扯出来；下一秒，手机迸出一阵白色火花，强光让你一瞬间失明了。

白色火花在眼前跳动，你听见裁判所的无线电通信。“主要目标已清除。非法人物已排除。现与次要目标交战中。”

两名戴着凤凰臂章的特工开始靠近。与多数猎人不同，这些士兵有官方身份。他们属于第111军事情报旅。第二宗教裁判所肯定渗透了美军。

他们手持改装的散弹枪，几乎可以肯定装着龙息弹，一种能把你烧成灰烬的纵火弹。另外四名特工手持重型突击枪成扇形散开。防弹背心上写着