风雨大宋_分节阅读_第175节(2 / 2)

  杜中宵道:“水害不除,这里的土地开了出来也不长久。铁监正准备人手,在上游的地方,筑坝拦水,变水害为水利。等到水坝建成,自然会有人来此开荒。那个时候,这里也会稻桑遍地。”

  四人点了点头,也不多说什么。这一带因为地理和气候的原因,夏季雨水集中,南边山里的河溪暴涨,根本无法种田。那大片的沼泽芦苇,就是这个原因形成的。铁监的菜园,就是筑了水坝,才能够在南岸开出田来。没有那个水坝,澧河南岸基本无法种田。

  从郾城一路行来,众人都已疲惫,一路无话。走了二十里,澧河上一座石桥,是前朝古路,众人过了澧河,继续前行。又走十多里,便就开始逐渐有了人烟。

  看着路两边的马铺客栈,柳植道:“这里人烟多起来,莫不是已经到了铁监?”

  杜中宵道:“这一带就开始有铁矿了,又有远处来的客商,有人开了店铺赚些钱财。”

  柳植和晏殊对视一眼,不由心里打嘀咕。来之前,人人都说铁监这里如何繁华热闹,结果走了二三十里路,还是一片荒凉。铁监可是有两万多户人家,一县之地,应该人烟稠密才是。

  又走了几里路,突然一条铁轨挡在路上。每隔不远,便有几辆小车联在一起,几个汉子站在小车上面,扒着车帮,看着好不惬意。车里装的都是矿石,想来是从山里采出来。

  柳植看见,忙问身边的杜中宵:“运判,这就是修的铁路?那上面跑的,就是火车?怎么跟刘都监说的不一样?他说是吐着气的机器拉车,长长一列。”

  杜中宵道:“给事,这一段也可以算作铁路,不过并没有火车在上面跑。蒸汽机极难制,铁监虽然多用人手,依然不敷使用。这里的矿车,要人来推的。装了矿石,是从高处下来,是以可以自行。等到以后蒸汽机多了,倒是可以跑火车,那时就不需这么多人运了。”

  众人纷纷点头。他们都曾听闻过火车的样子,最重要的特点就是前面吞云吐雾,声音巨大。甚至有的人因为火车头云雾不断,说是仙魔之法,铁车自行,说得极是玄乎。

  过了这段轨道,不多久就到了铁监的菜园。里面有人耕耘,有人浇水,有了烟火气。

  又走不多远,就是一处巨大的营房,整齐的房屋绵延不绝。此时一座比较大的州城,也不过是几千户人家,不会这样密密麻麻住在一起。见了这个场景,几位知州都被震撼住。

  此时正是上工时间,只有孩子女眷偶尔走在街道上,整个营区宁静而又详和。

  走了好一会,都没有走到尽头,欧阳修忍不住问道:“运判,这里想来就是铁监了。如此大片的营房,整洁有序,就是开封城里,也没有这种景象!”

  杜中宵道:“不错,开始进入铁监了。这一带是年后来的拉纤厢军,南边是新建的冶炉。他们来得晚了,只能住在外面,现在有些不方便。日子久了,也会慢慢热闹起来。”

  “这还是铁监外面?!”欧阳修吓了一跳,下巴差点掉下来。

  杜中宵道:“不错,要到铁监衙门,还有几里路呢。只看河对面,热闹起来,才到地方。”

  众人看澧河对面,零零散散几户人家,多是客栈和货场。到了这个时候,众人才明白为什么路上那么荒凉。铁监这里人口集中的程度远超出他们的预料,绝大多数人口都集中在核心区。

  对于杜中宵来说,这没有什么。几千户人口,不过是后世一个大村子。整个铁监两万户,全部集中在一起,也不过是个镇子而已,远谈不上什么繁华。但在这个时代,数万户住在一起,天下根本没有几这么繁华的地方。哪怕是有数的几个大城,人口虽然多,面积也大,密度远比不上这里。

  过了菜园,便就逐渐热闹起来。河的南岸营房离着官道都有一段距离,铁监不许沿街建房,一路清静。河的对面就不同了,一家接一家,都是客栈和货场,各种招牌飘扬。

  又走不多远,就见前面房屋林立,人流如织,各种叫卖声此起彼伏。河的对面,更是店铺林立,几座酒楼拔地而起,甚是气派。众人心道,这个景象,才配得起他们听说的铁监衙门。

第108章 想法不同

  四位知州站在铁监的大门外,静静地看着河的对面。不到一年的时间,那里早已经换了面目,酒楼店铺一家接着一家,路上的行人熙熙攘攘。

  前些日子,乘着枯水期,澧河上面架了一座桥,方便往来。随着铁监生产的东西越来越多,对岸商贾云集,桥上装货的大车一辆接着一辆。铁路开通,除了东边的几个小地方,没人再用船运。都是过河到车站,用火车或北运襄城,或南运唐州。北边入汝河接入汴淮水系,南边则入汉水进入长江水系。

  欧阳修踏了踏脚下铺的炉渣,赞道:“好一幅繁华景象!就看这桥的对面,店铺林立,一天不知道卖出去多少货物。有这许多商贾,不知收多少商税,铁监哪里还会缺钱!”

  一边的宋祁道:“永叔,你可想得差了。这些商贾前来,本就是买铁监的货物,税才多少?卖出去货物收到的货款,才是大头。看这个样子,铁监一年岂不是要收过百万贯的钱?”

  柳植道:“前几个月,铁监冶了铁出来卖不出去,粮米尚要别州周济。我们几州,可没少发米到这里。现在他们赚钱了,也要周济我们才是。”

  其余人听了,一起大笑,都道应该。

  一路荒凉,路上他们还有些疑虑,铁监是不是没有外面传的那么厉害。等到了地方,只看了看气派的衙门,这处大门,就知道自己想多了。四州之中,陈州最繁华,但那里的州衙门也比这里寒酸。单看外面宽阔的铁门,这条铺着炉渣的宽阔道路,哪一州负担得起?

  这道铁门,让几位知州羡慕不已。用铁板制成,底下带着轮子,不用多大力就能拉开。若不是宽度有限制,礼仪等级不可逾越,还可以开得再宽一些。

  这样大的铁板,还不是生铁,看着就让人觉得震撼。外面买,要多少钱?

  杜中宵站在一边默不作声。这次集议,明摆着大家要来分铁监的钱了,拦也拦不住的。前面几州帮了很多忙,这次只怕要连本带利收回去。事前杜中宵就与苏颂商量过,铁监不要做铁公鸡,该给的好处要主动给别人。不过坚持一条,给东西可以,不能给钱。

  对于铁监来说,现在市场还在快速增长中,跟不上生产的速度,几乎每种产品都有积压。给东西出去,减少了铁监的库存,不是坏事。钱是未来扩大生产的资本,到了铁监手里,每一文都要有用处。背靠工厂,铁监的钱是要生出钱来的。

  看了一会周围景致,杜中宵道:“后衙备了酒筵,为诸位相公接风。天时不早,还请入席吧。”

  几人心情很好,兴致勃勃进了大门,随着杜中宵到了后衙。这里是负责工厂的铁监衙门,柏亭监的衙门并不在这里,布置极有特色。跟其他衙门的后衙不同,这里没有官员住的地方,而是在外面建有专门的官廨。后衙的建筑,是会议室、教室、仓库等等,当然还有食堂。院子很空旷,没有池塘假山,没有大片的花草树木,而是搭了一个大草棚,做为官吏平时休息放松的地方。

  此时棚子底下,摆了一桌酒筵,几个士卒静静立在那里。

  分宾主落座,杜中宵道:“铁监新立,周围没有什么像样的酒楼,也没有过得去的歌妓。相公们将就用些酒饭,莫嫌寒酸。”

  这里的一切,都跟其他地方不同,听了杜中宵的话,大家不说什么。

  杜中宵又道:“相公们来之前,铁监制了些新东西出来。下官特意准备了两样,略表心意。两天之后,我们便乘火车到唐州去。这两日可以逛一逛,看有什么心仪的,随意采买。”

  四州离铁监最近,有什么新产品,他们很快就知道。四位知州前来,每人都有个单子,是家里人叮嘱要买的东西。如搪瓷制品、糕点酥糖、蜂窝煤炉,不一而足。最讲究的晏殊家里,甚至还列了厨房用的各种刀,剪布剪纸甚至剪指甲的各种剪刀。

  不是杜中宵小气,不肯给他们送礼,实在是四人一起来,事情不好做。有的人要这样,有的人要那样,货物不同,价格不同,数量不同,一不小心反而得罪人。不如送同样的礼,其他各人自己去买。

  吩咐兵士捧了五个小小的木箱来,四位知州一人一个,剩下一个摆在杜中宵面前。

  杜中宵打开木箱,提了一盏油灯出来,拿起箱子里面的玻璃灯罩罩上。口中道:“前些日子,我请了几位琉璃工匠来,试了许多次,烧出这种透明玻璃,制成罩子。油灯点起来,用这罩子罩上,既可以防风,不拘多大的风,都不怕吹灭,还可以防油烟刺痛眼睛。”

  说到这里,杜中宵又把灯罩取下来,摸出一个打火机,道:“这是新制出来的自来火,只要扳一下这个机关——便是如此——就能把火绒引燃。此物虽与火镰火石相差不多,却好用多了。”

  说完,用火机把油灯点头,把罩子又罩了上去。

  给众人演示完了,杜中宵收起打火机,用手拧灯上的一个旋钮,口中道:“用手拧这里,可以调灯芯伸出多长,灯的明亮自然就不一样。越亮油得越快,暗一些烧的时间就久一些。灯里的油,和自来火里的油,都是铁监炼焦时制出来的,不可混用。这种灯油不只是烧起来明亮,而且无烟无味,胜过蜡烛。”

  口中说着,杜中宵把灯调到最亮。此时太阳已经落山,夜色朦胧,油灯果然比蜡烛还要亮。

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