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年底前，爱洛打算以周为单位，分给战舰四天，公主肖像两天，卡罗琳肖像一天，新年后再调整，预计按期完成没问题。
卡罗琳收起桌上摊开的文件，同意道：“你看着画吧，我没要求。公主的肖像很重要，你那里顺不顺利？”
想起卓越展开幕后的风言风语，伯爵夫人继续道：“沃兹城堡是无数人倾尽全力想靠近的地方。你现在成天出入，不知有多少人羡慕嫉妒，言行举止一定别大意。”
“是。除了肖像，我也不会和公主聊别的。”
爱洛知道她如今的状态如同烈火烹油，说话办事非常沉稳，连着去了沃兹城堡这么些天，她连殿下的小花园都没有逛过。
要不是必须在鹿角街的画室给小型画上色，都不会有外人看见她。
目前公主府邸一切安好，偶尔会有侍女见莱莉年纪小，想凑上来说点儿什么，但她严禁自己的女仆随意跟人聊天，未经允许不得吃任何人递过来的东西，因此并没有出什么岔子。
她们是去干活的，可不是去喝下午茶八卦的。
画展结束，拍卖过后，卡罗琳的肖像画启动，爱洛的生活进入相对规律的赶工环节。
忙忙碌碌中，第一批小尺寸的战舰出海图按计划完成了。
考虑到实际用途和运输问题，爱洛从南部商行一里街分店订购了50个彩缎木盒。
外带提手，内附软布，独立包装的礼品款式，让工作人员挑不出毛病，非常痛快的签了验收文件。
按照约定的时间地点，这批画一早送至白厅街20号，皇家海军总部大楼的后巷交货。
拿到收货单，是上午九点。爱洛带着布伦特从侧门上楼，直接来到采购主管吉塞的办公室，商议第二批订单的细节，并通报大型战舰出海图的进度。
“这么说，谢菲尔德阁下的办公室重新启用之际，您的画肯定能挂上？”
吉塞看都没看就在收货单上签了字，根本不在乎爱洛什么时候收尾款。
他的主要任务，是保证海军大臣新办公室的背景画按时到位，不能开天窗。
“是的，我有把握。”爱洛笑吟吟接过吉塞递来的文件夹，语气非常肯定。
吉塞点头笑道：“昨天开会时，次长大人还问我订单的进度怎么样了，下周舰队出海必须赶上，没想到您能够提前五天交付。这样一来，我的行程就没那么紧张了，从兰敦运到港口再装船，至少要两天。”
“我当然不会让您为难，第二批订单已经安排下去，明年8月一定按时交付。”
虽然签了合同收了定金，但好几个月才来这么一趟，她必须提一提其余的画作让甲方放心，也借机试探一下，观察是否会有什么变故。
“嗯，那就好。”
吉塞没有继续谈订单的事，伸手从办公桌下拿出一份请柬，笑道：“11月2日，舰队出访海峡对岸的三个国家，所有为了勇士号出航付出过努力的人们理应见证这一历史时刻。泰勒小姐，帝国皇家海军正式邀请您参加深海舰队第一次远海启航仪式。”
“呃，我，深感荣幸。”
爱洛有点儿懵，接过硬面暗纹的邀请函，表示她一定出席。
回去后赶紧给卡罗琳送信，说明她要在周一至周四离开兰敦，本周肖像画暂停。
然后，布伦特带回来一个消息，霍华德伯爵夫妇同样会前往港口参加活动。
因为舰队出访，多位重臣将亲自前往送行，整个兰敦，至少一半的大人物将前往茅茨克鲁纳港。
为了避免头等车厢过于拥挤，爱洛提前一天回了康布瑞城。
下车后，听见在月台等候的，专程服务于受邀嘉宾的基地接站人说，所有为勇士号提供过产品的外部商业机构，都会收到参加启航仪式的邀请，被安排住在基地外围靠近茅茨大道的区域。
并非她做出了无可替代的贡献，供应商全是这个待遇。
好的，不是仅仅邀请了她一个普通人就行。
从火车站出来, 爱洛上了基地的马车，但拒绝直接前往海军基地。
她在卡尼亚特有一栋带前后院的大房子，厨娘女仆一应俱全, 为什么要去一街之隔的海军招待所住小套间？
舒舒服服在自己的大床上歇了一个晚上，爱洛第二天凌晨四点起床，换上厚实的墨绿色丝绒高领长裙，多套一件白色棉缎长款披肩，再穿上深灰色羊绒兜帽大衣, 乘坐马车直达港口。
往日繁忙肃静的茅茨克鲁纳港今天完全变了模样，一进入码头区域，爱洛立刻感觉到了不同之处。
从车窗往外看，黑硬的岩石地面铺上了一层原色松木板，整体环境非常干净，马车的颠簸和声响都小了。
岸边等待出发的舰船身披五彩三角旗和各色缎带, 在海风中呼呼作响。远远看去，深蓝色的波斯地毯从指挥楼前一直铺到了岸边, 和晨光中威武的战列舰连在了一起。
在熟悉的综合办公楼前下车，爱洛被引至一楼大厅的休息区，在这里等待活动开始。
往日军官进出的地方今天成了临时的社交场所, 乌泱泱的人头挤来挤去, 很多人在互相攀谈, 十分热闹。
爱洛无聊的打了一个呵欠, 据说九点才启航, 现在不到六点，还有好几个小时, 怎么过啊？
朝对面盯着她的老年女士笑了笑，爱洛左右看看, 周围全是陌生人，霍华德伯爵夫妇应该会直接去指挥楼，这里都是和她身份差不多且没有交集的人，不用应酬。
她认识谁呢？能不能找个地方让她眯一会儿，或者给安排个绝佳的观赏位置？
宣传主管汤普森中尉只打过一两次交道，水兵卡里姆估计在船上。至于奥萨尔，他的办公室倒是很合适，但人家这会儿肯定忙着接待海军大臣之类的高官显宦，哪有空搭理她？
何况两人的关系略尴尬，也不方便找人询问，老老实实待着吧。
十一月的海边，清晨的气温着实不高，人在室内，闹哄哄的大厅依然寒意阵阵。
爱洛裹了裹大衣，将兜帽戴上，靠在硬硬的椅背上合眼休息。
昨天临时回来，厨娘凯西没准备，今天的早餐都没吃。按理说，活动不会持续很久，估计上午有小型宴会可以蹭饭，她罕见的空腹出门了。
这会儿是又困又饿，为了荣耀，很久没这么遭罪了。
半梦半醒间，爱洛感觉头顶落下一道黑影，迷迷糊糊睁开眼，制服男卡佩正皱着眉头站在她的面前。
“你醒了？”
奥萨尔半夜开始在指挥楼忙碌，这会儿大人物会面相谈甚欢，他脱身出来拿点儿东西准备上船。
一进综合楼，眼睛不受控制转了一圈，果然看见了意料之中的人。
本以为这姑娘在和对面的女士谈话，走近了才发现，这么嘈杂的环境，她居然坐着睡着了。
跟他总能找到机会恢复精力的水平差不多。
奥萨尔内心暗笑，脸上平平淡淡：“要不要去看一眼出港前的勇士号？船身新上了一道漆，看起来和以前不大一样了。”
爱洛瞬间不困了，透蓝的眸底反射出晶莹的喜悦：“好啊，顺便喝杯咖啡。”
“走吧。”
奥萨尔迈着轻快的步伐，带女画师上楼，回到他那间创作出《大海中的勇士号》的办公室。
转过楼梯拐角，听见身后勤务兵和她的管事聊天，说会一直待在综合楼，放慢脚步问道：“汤普森没有安排专门的人接待你吗？”
“早上有马车去接的。哦，我昨晚没住在基地，”爱洛说道：“直接把我送到大厅门口，有人安排我去女士专区等候。”
“你怎么没跟别人聊天，或许会是未来的合作者呢？”奥萨尔话语间满含笑意。
爱洛感觉奥萨尔似乎在嘲笑她不懂跟人拉关系，又或者是暗示草根向上必须努力钻营？
反正怪怪的，于是不客气的回应道：“我的合作者不是你吗？用不着费劲儿。”
“咳咳，”奥萨尔被噎个半死，再次感受到女画师的快言快语，摸了摸鼻子，推开办公室的门说道：“请进。”
这会儿天色没有大亮，但顶楼距离太阳更近，刚出海面的朝霞照进室内，上尉的神色间全是愉悦。
爱洛站在窗边，看着停泊在不远处的战列舰，数着船身上多出来的白漆，问道：“这是有什么特殊的含义吗？”