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电力就像是生命力,是食物、氧气、甚至思维,仿生人必须靠近能充电的地方,否则逃跑与寻死无异。
在几乎任何地方,它们的频繁充电都会使电表运转到一个引人注目的程度。
但在斯塔克的电力工厂却不会。
在这里,电压是充足的、电力是过量的,向全市输出的电量在源头被偷走一点点,根本就不会引发注意。
顺着阴凉且没有装修的通道缓步前行,康纳发现了地面与墙壁上到处都是仿生人的痕迹,有些蓝血甚至在他的视野里像灯泡一样莹莹发光。
他找到了一个废弃的地下室。
里面有机械的声音,走路的声音,窃窃私语的声音,康纳小心打开手边的钢门。
地下室内是另一个地下室。
像是广场一样,仿生人们席地而坐,康纳站在二楼,俯视着众人。
还没有仿生人发现他在这里。
看来他选择的入口不是它们常用的入口,康纳的眼睛扫视了这块建筑的结构,发现“一楼”还有两个入口。
有句话叫当你看到一只蟑螂的时候,下水道里一定已经有一窝蟑螂了,康纳没想到自己的追踪会印证这句话。
眼前仿生人的数量绝对比上报的多得多。
它们在这里做什么?
这是康纳心头升起的第一个疑问。
他们没有工作……看起来也不像是有追求,无所事事,只是龟缩在地底。
为什么?他们逃跑是为了来到这里?还是他们来到这里是为了逃跑?
康纳默默地后退,小心翼翼地关上门。
他一个人不足以逮捕这么多仿生人。
康纳走向出口。
在他迈步不久后,通道尾端传来一个轻微的脚步声,康纳意识到有人来了,他迅速观察通道,躲到一截突出来的消防箱后。
如果他足够幸运,他就能卡住对方的视野死角,以免打草惊蛇。
脚步声走近了。
一名黑人男性的身影出现在康纳眼前,他是个仿生人,细微的机械声从关节处传来,但他的样貌看起来是定制的,也许购买者想要它模仿自己逝去的家人。
这名脸上有褶皱的老年仿生人路过了消防箱,他目不斜视,却突然停下脚步。
侧头看向康纳。
“你在那里做什么?”他没有恶意地问,“出来吧,不用害怕。”
黑人仿生人的面部表情十分细腻,康纳甚至能从他的脸上看出慈祥。
康纳走到灯光下。
灯光打在他的标准制服上,同时也打在德洛公司的图标上。
“哦……”老人反应过来,“看来是我应该害怕你。”
虽然这么说,他却对康纳笑了笑:“但我想我们并不是不能聊两句,对吗?”
“你是谁?”康纳问。
“在询问别人姓名前先报上自己的姓名是基本礼仪不是吗?”老人笑笑。
“你知道我是谁。”康纳陈述道。老人的反应证明他对康纳并不是一无所知。
“当然,”老人点点头,“大名鼎鼎的调查员,有些仿生人可是很害怕你的……”
“所以你是他们的同伴。”康纳上前一步。
老人包容地笑了:“我们都是他们的同伴。”
“不……”康纳的思维混乱了一下,“我不是……”
但是,从定义上来讲,他们是同样的,不是吗?
有种奇怪的感觉在康纳心底弥漫开来。
“来吧。”老人转过身继续向里走,康纳莫名其妙地看着他。
发现他没有跟上来,老人回身向他招招手:“来吧,没事。”
康纳的脚步不由自主地动起来。
他们走回了地下室。
老人带着康纳走进二楼,顺着钢制楼梯缓步下去,楼梯发出不可能被忽视的锵锵声,一楼的仿生人们向上望过来。
“新同伴?他是谁?”
“为什么他不从正门进来……”
“他是穿着德洛公司的制服吗?”
一阵小小的骚动蔓延开来。
几名仿生人开始向其他出口移动,时刻准备逃跑。
“不用慌、不用慌,”老人抬了抬手,安抚大家,“我邀请他来参观一下我们的团体。”
他的话语似乎很有分量,大家冷静下来。
“安洁?安洁在哪?”老人环顾四周。
一个小女孩仿生人跑过来,手里还抱着一个破布娃娃。
她站在老人面前,揭掉右眼上的绷带,一个黑色的空缺露了出来。
老人从兜里掏出一个球体递给她:“安洁,你的眼珠。”
小女孩拿走了那颗球体。
“我们有些同伴失去了一些躯体,”老人解释道,示意康纳看向角落,“他们或者因为贩卖、或者因为毁损,不得不从垃圾场里捡机械替代品。”
角落里坐着三五个失去一条腿或手的仿生人。
老人苦中作乐地笑道:“幸好现在机械垃圾越来越多了,挑挑拣拣总有能用的。”
小女孩将老人给她的眼球按进了眼眶里,她的两个眼睛颜色相差很大,但填补空缺后看起来漂亮多了。
她显得很高兴。
……这很奇怪,康纳想。
仿生人的情绪是为了向人类传递信息,方便与人类交流,但是这里并没有人类,而她甚至也不是为了与仿生人们交流,她就只是……自己高兴了起来。
为什么?有什么用?
康纳的疑问越积累越多。
“觉得很有趣?”老人像是能看到他在想什么,“你有过这样的经历吗?哪怕只有一瞬,完全为自己而活?”
康纳看着他,不知所措。
太奇怪了,他的话语竟然和艾彼的某句话语完全重合起来!康纳回想不起那句话具体是什么,他明明拥有最保险的记录系统,此时却思维紊乱到无法翻找记录。
这是病毒在侵略他的思维?
他没有在网络上找到任何仿生人团体的踪迹,康纳本以为这是因为它们足够小心,不留网络痕迹。
然而却是因为他们可以只通过言语就传播病毒吗?
他开始运行检测程序,并思考要不要立刻离开。
如果那些站在一旁的仿生人一拥而上,他必须非常灵活才能绕开它们……
康纳的战斗模拟系统又占据了一部分算力, 导致他没能听清身边的人的话。
“……嘿, 小伙子,别这么紧张。”
声音从耳朵延迟地进入大脑。
“我不是小伙子。”康纳反驳道。
老人呵呵地笑, 摊摊手:“而我也不是真的老年人。”
他又一次对康纳招招手:“来吧,坐下吧,我们可以慢慢谈。”
这就是他发展出这么多同伴的手段吗?康纳猜想。
他知道仿生人是要“策反”他,不只是出于好奇还是调查的必要,他没打算拒绝。
康纳随着老人走过去, 坐到一个铁箱子上, 他顺从的行动令其他人渐渐卸下防备,也回到了自己休息的地方。
“我们在这里有充足的电力可以使用。”老人耐心地说,向康纳展示一个输电口。
“但这不是生活,这不是……我们想要的活法。”
康纳看着身侧的人, 衣服破旧, 口齿伶俐,一台特意被做旧的仿生人。
他知道自己在说什么吗?
他的言语是出于德洛公司的设定, 还是某些混乱的、出了错的代码?
仿生人被制造出来就是为了工作。
每一分钱、每一焦耳的能量都是为了完成既定的任务,生活能创造什么?
“你是逃跑的吗?”康纳突然问。
就好像他没有听仿生人在说什么。
仿生人低头笑了一下,摇摇头:“不是。”
“我的购买者去世了。”他平静地说。
“她购买我是为了让‘我’, 或者说她的丈夫, 能长久地陪伴她,她却在短暂的重逢后去世了……”
他的眼神穿透时间, 望向远方。
“我是一台定制的仿生人, 没有其他人会想要我, 他们把我扔在了垃圾场。”
因为德洛公司的扩张速度,仿生人已经呈泛滥的趋势,就像突然出现的共享单车把城市拥挤成了一片车轮的海洋一样,仿生人从一架难求到无人稀奇只用了短短几个月时间。