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这在市长们的任期里是一项很好的工程业绩，哪怕斯塔克并没有雇佣当地工人，也足够他们增添自己的履历。但现在，加高的围墙一夕之间转为降低，在发现这件事的时候，这位市长真有一种天塌了的感觉。

他毫不迟疑地联络了正义联盟。

“我想斯塔克会有新的计划……”超人不是很自然地安慰道，他并不善于给别人开空头支票。

市长也知道自己无法再勉强超人做什么，只好就此打住，以免使超人厌烦。世界局势在一夕之间又变回了以超人为首的样子，因为斯塔克的偃旗息鼓。

他们并非真的产生过什么对立的立场，但是世界不会同时听从两个不同的人的话语，他们巴不得两人鹤蚌相争，好自己拿回当地的主导权。

但现在，托尼退出了这场还未开始的战争，没有人能够在话语权上胜过正义联盟，他们无法游走于“超级权力”之间，无法施展精妙的政治技巧。

世界注定了被正义联盟统治，哪怕有人对此失望，也无法阻挡恒星般稳固的力量。

哥谭市, 地下酒吧。

酒吧昏黄的灯光正是符合它特点的装束，这里没有黑与白，没有正义与邪恶, 所有人都是为了忘记烦恼、混沌度日才来到这里。

酒气与舒缓的音乐声中, 没有人吵闹，没有人烦躁, 大多数人都只是默默喝着酒，对外界漠不关心。

白天与夜晚在这里的不分明，成了哥谭人寻找旧日景象的唯一去处。

一个吊儿郎当的嘻哈男蹭进酒吧，顺着吧台走到中间，随意坐在另一个中年男人身旁的吧台椅上。

“你拿到东西了吗？”被靠近的中年男人却率先开口。

被完全架空的、徒领着工资的哥谭局长, 詹姆斯·戈登, 拿着空酒杯不经意地问。

“当然了。”嘻哈男并没有看向戈登，却随口回答了他。

一个小包裹从两人身前拥挤的缝隙中传递过去，戈登神色不变，丝毫没有任何拿到东西的迹象, 甚至抬手又要了一杯威士忌。

嘻哈男看他没有急着走, 不由得悄声地问：“嘿，我听说蝙蝠侠受伤了？”

酒保边给戈登递杯子边瞥了嘻哈男一眼。

“不是你的事少管, ”戈登嘶声回答，“以及，‘蝙蝠侠’不应该出现在我们嘴里。”

“是啊, 但我们都知道他还活着。”嘻哈男撑着下巴说百无聊赖地看着酒柜, “没有消息就是最好的消息。”

他的眼睛被吧台上方的电视屏幕吸引，那里正播放着昨天的一场棒球赛, 然而, 在他话音落定的那一瞬间, 屏幕突然跳转到新闻节目，简短的正义联盟专属通知音响起。

酒保瞪了嘻哈男一眼，仿佛在怪他不该乌鸦嘴。

「第1306批处决即将在明日进行，如果您对本次处决有任何意见，请联系屏幕下方的电话。我们接收任何语言以及任何来电访客。以下是本次处决的名单……」

长长的列表，各文化风格的名字，像一条编织地毯一样从屏幕最下方滑动到最上方，几分钟后，突发新闻播放完毕，绿茵场再次现于屏幕。

没有蝙蝠侠。

三人都默默在心中松了一口气。

其实，如果超人抓到蝙蝠侠，一定会广而告之，给他最盛大的“葬礼”。因为他已经是唯一可能的反对力量，而超人必然想掐灭反对派的希望。

虽然他们都知道这一点，但仍然害怕嘻哈男一语成谶。

全世界所有电视台都被卢瑟收购成了他旗下的学舌鹦鹉，所以这些电视屏幕平时就播放一些风花雪月，一到正义联盟需要的时候，就直接播报他们发布的消息。

非常割裂，但非常有效。

全世界的人都能第一时间知道正义联盟想让他们知道的事。

“你不能关掉这玩意吗？”戈登临走前抱怨道。

“不行。”酒保面无表情地说，“电视的线路被超人军改装过，现在我连插头都找不到。除非剪掉电线，但我一定会被超人军请去喝酒。”

戈登不耐烦地抬了一下手，示意自己知道了，他饮尽威士忌，把酒杯扔回桌上，离开了酒吧。

走出满是涂鸦的铁门，哥谭阴雨蒙蒙，戈登抬头看了看，拿起从不离身的帽子。

哥谭想下雨的时候就会下雨，唯有这点是永恒不变的。

戈登勾起唇角。

就连超人来了也不行。

艾彼正在请达莉亚吃饭。

达莉亚刚刚受某国的雇佣押送了一批囚犯来到这里，和艾彼的行程恰好有交叉，两人就顺便约了个饭。

餐厅内部明亮宽阔，温暖的日光斜照进落地窗，食客络绎不绝。

但可能是两人的气质有所不同，侍应生并没有把客人安排到周边的位置，艾彼和达莉亚的周围形成了一层无人的真空，更加显得格格不入起来。

“超人的心理状态真的还好么？”达莉亚一边搅着焗饭一边问。

艾彼对这个问题有些吃惊：“怎么这么问？”

“为什么他要亲自看着每一场处决？就算没什么吓人的也不好看吧？”达莉亚不解地咬着勺子。

“哦，这个，”艾彼解释道，“是因为他要在处决前扫描他们的身体，如果有人身患绝症就不用进行处决了，或者有女性刚刚怀孕却不自知，超人也能进行最后确认。而且处决后，他也可以确认他们的死亡……”

艾彼陷入某种回忆：“有些罪犯还挺难杀死的。”

“呃，听起来依然不怎么愉快。”达莉亚皱起了眉毛。

“是啊，不过据说他的透视类似于X光，所以可能看起来还好，最重要的是，他站在那里，能分担超人军的压力。”

达莉亚点点头，满足了自己的好奇心。对于很多人来说，超人只是一个电视里的统治者，哪怕达莉亚亲眼见过他，也不知道他到底什么样，但对于艾彼来说，他似乎是一个活生生的人。

她能说出超人的想法，说明他们有频繁的交流，也许超人并非独断专行，哪怕外界看起来确实如此。

喜爱自由的达莉亚不太理解，艾彼为什么能在正义联盟担任这个死板而繁忙的职位这么久，哪怕以世俗的眼光来看，这份工作也没有任何前途。

但也许事情并不像她所想的一样，这份工作是有挑战性的，只不过艾彼举重若轻。以她的经历来说，她是无法想象艾彼是怎样办到的啦。

餐厅外的温度很低，但充足的阳光却让人感觉不到寒冷。两人道别后，艾彼找到一个避开人群的地方，进行传送。

达莉亚的担忧并非没有道理，目视死亡并不是一个可以轻易跨过心理障碍。

哪怕人类自诩理智，也无法逃避生物的本能——死亡是令人恐惧的。

超人军的处决并不拘泥于形式，主要原因在于很多罪犯也有着必须使用的彻底消灭的手法，所以并不是每一场处决都需要士兵来亲自执行。

但是，哪怕只是把人送进房间里，也要有那么一个人亲自按下确认按钮，而这种行为，和亲手处决其实也没有太大不同。

全球几十亿人，穷凶极恶、不知悔改的罪犯远比想象中多，这项工作不可能随意停止。

艾彼站在主控台前沉思了一会。

超人也许还好，当他知道自己是在为其他超人军分担压力的时候，他自己的压力本身也会减少。

而且死刑由他提出，也由他执行，如果感觉不对可以随时停止，但普通的超人军却不能减缓自己面对的问题。

事实上，艾彼的手中已经积累了很多这种情况的报告，有士兵申请调任，有士兵直接退出超人军，而执行各类任务的士兵也不断在轮换——即便不是在处决岗位上，他们也时常面对死亡与杀戮。

因为他们是士兵。

艾彼希望想出一个办法来彻底解决这个问题，

在下一次正义联盟会议上，她提出能不能让AI代管这类事务。

“不行。”超人果断回绝道，“AI已经拥有了全球监控能力，如果再赋予它‘执行’的程序、替人类做决定的能力，那它就等于拥有了这个星球上最大的权柄。”

“我不能开这个口子。”超人说，“抱歉，艾彼。”

艾彼表示赞同，但问题依然没有解决，她需要继续寻找答案。

而答案在某一天自己送上了门。

「亲爱的艾彼小姐：

我司在近十年间一直致力于研究人工智能与机器人，只为了赋予机器完成这个社会所需要的一切服务的能力。

我们可以很自豪地告诉您，德洛公司已经完成了仿生人的开发，并且建设了几条成熟的生产线。

这些生产线中的其中一条，专门研发一个特殊的系列：警探K800公共服务类仿生人。

但是，和我们最初的预想不同的是，现在的社会对于警用机器人的需求已经和之前有了极大变化。我想您明白我们在说什么。

我们非常乐于见到世界处于稳定与和平的状态，但同时，我们也不认为自己的研发已经成为无用功，警探K800公共服务类仿生机器人有着极强的替代特警与普通军人的能力，而既然超人军仍处于世界各地活动，那么我们想，也许正义联盟会需要这款产品。