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他偏头瞥了钦安伯一眼，眼神清冷却难掩威仪，淡淡道：“钦安伯客气了。”

苏柏年一边殷勤地笑着一边小心引路：“不敢不敢……殿下这边请。”

这些年伯府日子艰难，苏柏年的母亲，已故老钦安伯的夫人当了一套早些年贵妃娘娘赏的头面，才凑出钱来把伯府里里外外修整一番，再叫一桌上好的酒席宴客。

然而容王虽然赏脸来了，在宴席上始终神色淡淡，苏柏年将话茬引到婚事上，容王亦无回应，并不见对这门亲事有多热衷。

苏柏年有些着急又有些不安，他想起老夫人亲手将整套金镶羊脂白玉的头面递给他的时候，和他说的话：“当年贵妃荣宠万千，位亚中宫，其一应用度早已逾制，远在皇后之上，先帝迟迟不肯立嫡长子为储，固然因为嫡长子体弱多病，但究其根本是想等贵妃诞下皇嗣。后来皇长子直到病逝都未被立为太子，否则容王就是名正言顺的太孙，那么今日是谁登极还未可知……容王是皇后嫡亲的孙子，自幼养在皇后膝下，当年皇后多有怨愤之语，我恐其耳濡目染，早已对我苏府恨之入骨。”

说罢老夫人长叹了一口气，似是感叹命运的捉弄：“时也命也……偏偏贵妃两位皇子都没能留住，等到先帝立了二皇子为太子时，大局已定，再无转圜，要保住我们伯府平安，与皇室联姻是唯一的选择，可是当时贵妃无子，我苏家颓势已显，又怎么会有宗亲愿意联姻？是以这才选择了父母早亡，无所倚仗的嫡长孙。”

“容王幼时我曾见过一面，彼时只觉沉默寡言，如今看来此子深沉隐忍，性情坚韧，你宴请他时一定只能以君臣之礼相待。这门亲事，虽有先帝诏书，不能违抗，但若他一直拖着，恐怕皇上也不会说什么，我们苏家……”

苏柏年躬身应诺，他当然知道母亲未说完的话是什么，他们苏家倚仗贵妃，短短几年就富贵滔天，虽然没有真的做过什么伤天害理的事情，但也没少仗势欺人，且当年差一点就夺得储位，得罪的世家贵族不知凡几。若是他们这次不能抱住容王这条大腿，恐怕伯府落个抄家流放都算好的了。

萧桓衍沿着汀步慢慢前行，漫不经心地打量着这座先帝御赐的花园，并不怎么理会身后的人，周遭花木葱茏，绿树掩映成荫，直到汀步尽头视野才开阔起来。

远远看见一座玲珑精致的亭子自游廊延伸而出，矗立在水中，水中莲叶接天碧，荷花满池红，然而这样潋滟的景致都比不得亭中少女的美貌，容颜如花，鲜妍娇媚。

少女身上无一钗环，一头乌发简单挽在脑后，漆黑光亮。因是盛夏，她只着半旧缥色素绫小袄，雪青色素绫裙子，衣裙皆未绣花，极浅淡素净的颜色，愈发衬得肌肤莹白剔透。

萧桓衍回京不久苏柏年就多次下帖子请他过府赴宴，他来了以后又在筵席上屡屡提及女儿的才貌，宴后更是极力邀请他来逛园子赏花，原来是在这等着他。

亭中少女趴在美人靠上，伸长手臂去够离她最近的一朵莲花，纤纤素手，堪堪碰到一点粉白的花瓣，那花便颤颤巍巍晃动起来，似是难以承