第50章 又见故人50（2 / 2）
项平安一边和蔡喜、汪东二人闲聊，一边透过半遮掩的帘子一角，静静观察着街景。
刚刚被蔡喜踹到一边的年轻乞丐朱重八，恰好也在盯着他看。
二人四目相对，双方视线都没有躲闪。
朱重八长着一张鞋拔子脸，满脸都是麻子，额头高高凸起，像寿星老儿似的。
个子高却有点驼背，腿虽然长，却有点罗圈。
这人丑得出类拔萃，叫人过目难忘。
蔡喜见项平安出神地看向外边，也跟着伸长脖子往外看，发现朱重八之后，立刻解释道：“大哥，刚才拦你那人原是黄觉寺的和尚，去年还在街头看相算命，今年活不下去了，就带着一群小乞儿在港口揽活糊口，大家都叫他朱麻子……”
蔡喜见项平安对朱麻子感兴趣，便滔滔不绝地介绍起朱麻子。
直到汪东咳嗽一声，才急刹车止住这个话题。
“你们和朱麻子认识？”
项平安似乎没听够，意犹未尽地追问道。
蔡喜笑道：“大哥有所不知，他曾到漕司衙门投军，被我拒绝了！你看他那个丑样子，半夜出来尿尿，看见他都得被吓死！”
项平安“嗯”了一声，继续打量着街面上的流民、乞丐。
下船之前，他还寻思着，街面上怎么着也得不少做生意的小贩。
现在可倒好，目光所及之处，到处都是衣不蔽体的乞丐，偶尔有行人路过，也都是面黄肌瘦，四肢无力，走几步就脸色煞白，扶墙大口喘着粗气。
“明州富庶之地，怎么突然这么些流民乞儿？”项平安若有所思道，“当地的父母官都不管民众的死活吗？”
“去年旱灾、今年水灾，前些日子又闹起了蝗灾，朝廷不但不发赈灾粮，还叫各地州府官员自行处理。明州港算是好的，大家依港而生，多少还能混到一口饭。大人若是往乡下去，遍地都是白骨，十室九空……”
汪东神情严肃道：“上个月朝廷抓壮丁修造官船，把附近十八个村的男人全都抓走了。剩下老弱妇孺没有吃的，夜夜易子而食……”
眼见南北朝时的天下大乱在这个时代重蹈覆辙，项平安的心情好似千斤重。他从未有过如此强烈的，想要改天换地的想法！
如果说，之前的驱除鞑虏只是一个口号，一个聚众起义的方向，那么此刻，已然成了他的奋斗目标！
马车之上，蔡喜神色凝重道：“范家哥哥近日被明州军府叫去问话，想是要问罪于他，我等正苦于无应对之策，还请大人给指条明路！”
海上一仗，让漕运司怒丢官船一艘、兵将若干，最让上边恼火的是，还死了两个朝廷大员。更可恶的是，其中之一还是皇家贵族出身，这事放在现代也不可能轻易了结，总得有人去背锅顶罪才行。
原本，蔡喜和汪东也要被押送到军府去问话，是范建一人领了所有罪责，这才让兄弟二人险中求生，落得个自由身，过来迎接项平安。
之前的书信往来中，并未提及此事，想是范建多有嘱托，二人才守口如瓶，直到见面才道出个中缘由。
“我们兄弟俩本想使了银子，疏通下关系，就把这事翻篇了！奈何察哈尔家族不依不饶，坚持要范大哥的项上人头，军府不肯收我们的银子，我们只能眼睁睁地看着范大哥在里边蹲着……”
说着说着，蔡喜不由得鼻头一酸，眼眶泛红，连声音都有些哽咽。
汪东见兄弟说不下去，索性接着他的话茬，继续道：“我二人斗胆，请大人疏通关系，救出我家哥哥！”
项平安根据原身的记忆，得知明州归北安王辖属。这位元朝王爷不但统管军政、税收、司法等领域，连同海运、漕运等机要政务，皆由他管理。
说白了，他就是这地界上的土皇帝，掌管一切！
“你们是听说了我和北安王嫡女的婚约，特意过来找我的吗？”
项平安饶有兴致地看向二人，他们这点小心思，终究还是没瞒过自己。
“请大人恕罪！我等并非有意算计您，实在是别无他法了！”
蔡喜这话所言非虚，别说他们这些小官，就是地面上的平头百姓，也都知道项平安和北安王府这层隐藏关系。
要不是王爷嫡女年纪尚小，此刻的项平安早就成了驸马了！
这也是，他劫持官船，出海为盗，却始终没被朝廷正式悬赏缉拿的原因！
哪怕这次军府派漕运司众人前往海上，也没有要把项平安赶尽杀绝的意思，只想押送他回来向王爷复命罢了。
众所周知，北安王是当今天子嫡亲的叔父，老王爷膝下只有一位独女，从小体弱多病，被王爷夫妇当做掌上明珠看待。
纵观大元朝上下，有机会和皇亲国戚联姻的汉人，又能有几个？更别说明州这种小地方，普通庶民一辈子都接触不到安西王那样的层面，更别说联姻了。
项平安不出名，谁还有资格出名？
至于权倾朝野的王爷为啥看上项平安这个升斗小民，那就是另外的故事了。
“既如此，我自然不能袖手旁观！只是，这事未必能办成，你们也别光指望着我这边……”
项平安这边一松口，蔡喜和汪东两个人差点给他跪下。二人千恩万谢，各自从怀里往出掏见面礼。
蔡喜拿出一盒百年人参，汪东拿出一块上好的和氏璧。凭借二人的官职地位，能拿出这样的见面礼，已经是出手极其阔绰了。
“区区薄礼，还请大哥不要见笑！”
蔡喜、汪东双手奉上礼物，秦可儿用眼神请示过项平安后，方才和绿珠双双接下礼物，并替自家主子道了谢。
“吁！”
车外传来车夫悠长的驭马声，蔡喜忙探头看了一眼，向项平安解释道：“大人，到官衙了！您看，是随我们住官衙，还是去街尾的酒楼安置？”
两手准备的蔡喜，在服务项平安这一项目上，绝对是用了心。
项平安心说你们真是好大的胆子啊！我一个通缉犯，也敢让我堂而皇之住官衙？你们兄弟当真在这明州只手遮天了吗？
“还是去酒楼吧！明后两日，我还有些私事要办，住官衙不太方便。”
项平安不打算把回老家的事告诉他们，随便找了个借口婉拒后，就带着一行人来到酒楼入住。
却没想到，朱重八竟然一路尾随自己来到了酒楼！更没想到，会在这里碰到那个人……