第41章 绿牡丹41（2 / 2）

“恳请殿下慈悲为怀，饶恕我家娘子吧。”那声音带着哭腔，听来像是府中的侍女青杏在苦苦哀求。

顾砚初与司瑶交换了一个忧虑的眼神，随即加快脚步，匆匆赶往事发之地。

抵达之时，只见青杏跪在地上，神色惶恐，而顾知意则面色苍白，脸颊上浮现出一道鲜明的红痕，显然是刚刚遭受了责打。

五公主立于一旁，脸上洋溢着得意的笑容，目光冷漠地审视着顾知意，再次缓缓举起手掌，准备落下巴掌。

顾砚初迅速上前，以坚定的姿态拦在五公主面前，将顾知意护在身后。

“公主殿下，此举何意？”他的声音虽轻，扫视这一周。

五公主身旁的侍女抢先一步，尖声反驳：“我们公主的事，你也敢插手？”言罢，周围的内侍纷纷上前，将墨玉公主护得严严实实。

五公主面色一沉，大声质问，语气中满是不满与威胁：“顾家真是好大的胆子！先是你顾砚初在赛场上抢尽风头，如今你妹妹又敢觊觎我看中的东西，你们这是存心要与皇家为敌吗？”

顾砚初眉头微蹙，转身向身后的青杏投去询问的目光。

青杏早已泣不成声，带着哭腔解释道：“我家姑娘见院中牡丹盛开得正好，便命奴婢摘下一朵，打算回去插在花瓶中观赏。未曾想，公主也看中了这牡丹，硬说奴婢是抢夺了她的东西。”

“微臣绝无此意，恳请殿下高抬贵手，让家妹免受牵连。”顾砚初躬身行礼，语气诚恳而谦卑。

五公主轻轻摇头，目光锐利如鹰隼：“我并非随意牵连，她所言有误。我并非要强取豪夺，而是这院中的牡丹，乃是我耗费千金从天彭购得的珍稀品种，欧碧，世间仅此一株，价值连城。”说着，她手指轻抬，指向青杏，那丫头吓得浑身颤抖，几乎要跪不稳。

司瑶这时才留意到顾知意手中那株牡丹，其花色翠绿欲滴，宛如一盏精致的翠玉，在春风中轻轻摇曳。

顾知意紧紧攥着那朵牡丹，眼神中满是无助与惶恐，她望向顾砚初，眼中透着求救的。

“微臣愿以千金之数，作为对公主损失的补偿。”顾砚初语气平和，试图与五公主协商。

然而，五公主却轻启朱唇，语气中带着坚决：“钱财于我而言，不过身外之物。这牡丹，本是我精心准备，欲在母妃生辰之日献上的一片孝心。”

顾砚初眉头微皱，再次表态：“公主所愿，臣定当全力以赴，以任何方式弥补此过失。”

五公主嘴角勾起一抹冷笑，目光如刀般锐利：“好，既然你如此说，那便依我之意。我要她二人各断一手，以儆效尤。随意取物，不问主人，此等行径，无异于盗窃。而据我朝律法，盗窃数额超过百两者，当斩一臂以惩。”

此言一出，顾知意脸色煞白，手中的牡丹不由自主地滑落，花瓣散落一地。

青杏更是哭得撕心裂肺，连连求饶：“求公主开恩啊，我们真的不知道，不知道这牡丹如此珍贵，更不知道会触犯律法啊！”

顾砚初心中一紧，连忙上前一步，语气更加恳切：“公主殿下，常言道‘不知者无罪’，她二人实属无心之失。臣斗胆请求公主，能否网开一面，换一种方式惩罚，以彰显皇家宽容。”