2.有所归依4（1 / 2）

由于城市中央道路拥挤，卡琳娜下车后抱起孩子，随后她的仆人以最快的速度拦下一辆马车。

“去罗拉特维孤儿院，谢谢。”仆人上车后挪走杂物给卡琳娜腾开位置，说着还给了车夫足足5枚先令的小费，车夫乍一看还以为眼前的人干着贩卖婴童的不法勾当，不过看着卡琳娜华贵的衣着和阔绰的出手，便立刻打消了疑心，朝着伦敦市最大的儿童抚养机构全速前进。

炎炎烈日从地平线靠近天穹，时间已经来到上午。精瘦的车夫凭借娴熟的驾驶经验在车水马龙的街道上快速穿行，卡琳娜则以自己巡查官丈夫的证件轻松越过各条街道内设的警察和路政官。

车夫体力已经见底，进入最后一条街，移动摊贩的叫卖声与旁人的交谈全部被盖过，悠长的号角声穿过大街小巷。

远处的卡琳娜定睛一看，是孤儿院高层干部们正接受地方执政官德拉索恩?温斯顿亲自授予的“卓越经营者”勋章。

所谓“卓越经营者”是用于表彰那些在自己的从业范围内做出卓越成就的私有产业经营者。“罗拉特维”作为全不列颠王朝规模最大的儿童收养机构，毫无疑问符合这个标准。事实上，作为一个孤儿院性质的营业机构，它还提供教育服务，作为一所“私立学校”，它的师资力量甚至不在一些偏远山区的公办中学之下。

人们围着中间的高大男人，他面相俊逸温和，燕尾带从脖颈垂至腰间——院长梅森特?诺特沃夫。

五颜六色的礼炮在空中炸响，鲜花、掌声络绎不绝，面对这个尚且不知道真面目的圣人，人群毫不吝啬赞美之词，比如现在，一位体桌华贵的士绅模样的男人：

“从前，还是这条街道，无数失去父母、失去家庭的可怜孩子于这大路上乞讨为生。他们失去自由、失去尊严，还要时刻担心自己的安危，担心饥饿、担心病痛；

而现在，一切都消失了，孩子们在无忧疾苦病痛的环境下成长，有着温暖的衣服、可口的食物。现在，让我们把一切归功于给孩子们带来成长机遇的、无私奉献的继任院长梅森特与他伟大的父亲！”

人民的欢呼声、掌声此起彼伏。

“梅森特！梅森特！”

…………

半晌后，拥挤的人群散开，梅森特正要离开时，却被突然冲出来的老妇人拦住。

“温斯泰德太太？”梅森特一眼就认出眼前的人，这是正常的事情，喜爱孩子的卡琳娜?温斯泰德曾经很多次将无家可归的幼童送到这所孤儿院，久而久之，罗拉特维上到院长下至长工，每个人一想到温斯泰德氏就首先想到卡琳娜。“又有孩子送过来了？”

“梅森特，我有非常紧急的事情，这个孩子从科尔布斯那些呛鼻的工厂旁边被发现，他中间只醒了一次，其他时间都在昏迷，现在应该还活着！”她把装着婴儿的摇篮递给梅森特，梅森特一听，并不觉得诧异，随后他给这个浑身白净的婴童探过鼻息确认还活着以后也感到不可思议：“这真的是从那些肮脏的地方带出来的？”

“千真万确，我发现他的时候，他正被一个坏家伙拐卖，但是他不哭也不闹，还能流利的喊话，只是不知道他在叫谁。”卡琳娜松开了捧着摇篮的手，说着，还从口袋中拿出3个英镑。

看见白花花的英镑后，梅森特似笑非笑的说：“底下那些人这个月又给查斯特孝敬了多少钱？”

查斯特?温斯泰德，卡琳娜的丈夫。

听到对方的答复后，卡琳娜并没有恼怒，而是微笑着两只手慢慢对梅森特竖起了中指。

“11个英镑，那还真是一笔巨款…你丈夫对你还真是好。”说罢，梅森特吩咐手下拿来收养证明，经卡琳娜签署后，这个不知道从哪来的孩子正式成为罗拉特维一大群孤儿中的一员。

依照抚养条例，新来的孩子需要一个月的观察期以选定合适的抚养人。

……

玛丽低身将走廊上的垃圾捡起，抬头的瞬间却迎面与一个纸团亲密接触。

纸团撞到脸上倒没有疼痛，只是背后的侮辱更甚肉体的折磨。

“婊子。”玛丽循着声音的方向望去，开口的是角落边一个不怀好意的同事。

这是极为正常的事情，容貌漂亮的女孩子大多不会选择从事护工等职业——这来源于作为雇主的大多数是中产以上的贵妇，而这些人怕她们勾引自己的丈夫…长此以往，即使是孤儿院这种大型抚养机构里也很少见到美女护工。

赶巧的是，大部分抚养机构从业者都是迫于生计为自己谋差事的贫苦女孩，这些女生在对她们而言肮脏丑陋的地方长大，见到比自己美丽的其他同性自然是嫉妒的发狂，轻则排挤，重的则是此刻：

“洛莉。”玛丽冷声喊出对方的名字，仿佛受辱的人不是自己一样：“你留住自己薪资的能力要是和你扔东西的本事一样高超那就好了。”

话音刚落，被戳到痛处洛莉的脸颊上青筋泛起，随后大步来到玛丽身前。

洛莉由于技术不够，所以常常惹得孩子生病，导致薪资被扣除。

二人刚才的举动已经吸引了在场所有人的目光，这么多人的注视下，理智尚存的洛莉还是没敢动手，只得咬牙，一字一顿的开口：

“你最好设法断绝我一切晋升的机会，否则你的下场一定会比最肮脏的妓女更加凄惨。”

“我拭目以待。”

……

三十一个日夜很快过去，转眼便来到了为恺撒挑选抚养员的这一天。

最初听到“百病不侵”的传言时，所有人都嗤之以鼻认为这是梅森特弄出来炒新闻的把戏。一个月的时间过去，大家都见识到了这个孩子的与众不同。

他不哭不闹，别的孩子只是因为没开窗户屋里太闷就大病一场，他却可以浑身裹着棉衣在能把鸡蛋煎熟的大太阳下连续待一两个小时——事实上，这是梅森特觉得这孩子好玩所以带出去玩结果扔在外面忘记带回来了。

等梅森特发现不对劲在屋外把他抱回来，咆哮着呼喊医生，然后一脸吃惊的发现这孩子的表情压根不像中暑的惨样，根据各个医生的检查也证明一个可怕的事实——这婴儿并无大碍。

自那以后，这个小孩变成了每个抚养员都竭力争取的对象，这么好养活，还不容易生病，谁不喜欢呢？ 宽敞干净的会议室内，梅森特端坐于最上方的椅子上，底下所有护工站成行行列列等待梅森特的挑选。