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贝内特先生立刻恭维妻子博闻强识，连远在英吉利海峡对岸的法国人胆小如鼠的秘密都了如指掌。

贝内特太太连忙谦虚，“说到底，我一个女人家知道这些事情又有什么用呢？不过是闲来打发打发时间罢了。眼下最要紧的，就是赶紧给玛丽和林德先生创造见面了解的机会啊。

等等，过几天等简病好了回家，宾利先生应该还会来探望，不知道到时候林德先生会不会一起上门来拜访。

实在不行，还有宾利先生的舞会，他总不至于在房间里一个人躲一晚上吧？

玛丽，亲爱的，记住妈妈的话，到时候你可要打扮得漂漂亮亮的，争取……

玛丽？玛丽？！”

贝内特太太这才发现玛丽竟然不在沙发上了，她气恼地拍了沙发一巴掌，恨铁不成钢地道：“这丫头！”

被贝内特太太不停念叨的玛丽此刻正关起门躲在自己的房间里。

虽然不知道从什么时候起，姐妹们的婚事就成了家庭中，或者说妈妈日常心里嘴里都最关心的一件事，可轮到自己被点名时，她还是意外地感到奇怪。

玛丽想起了自己站在尼日斐花园的楼梯上朝下看时注意到的那双绿眼睛。

纯粹、冷静、没有多余情绪的绿眼睛，并不惹人讨厌，甚至也可以用“礼貌”“自持”这样好听一点的字眼来形容。

虽然并没有直接交谈，但那位阿德里安·林德先生显然不是什么失礼、可恶、让人讨厌的家伙。

然而此时此刻，玛丽就是忽然对那双绿眼睛的主人产生了一股抗拒之情。

那绿色不是璀璨的绿宝石、连绵的绿草地、在风中舒展起伏的绿林波涛的绿，而是童年时不小心撞见的绿皮蛇、丑陋的绿青蛙、散发着臭味的绿水塘的绿……

总之让人讨厌！

玛丽走到窗户边感受阳光的灿烂美好。午后的温暖与明亮的光线稍微驱散心中的阴云，这时候，玛丽又对林德先生生出了许多愧疚。

说到底，一切都只是妈妈的一厢情愿，林德先生才是真正该对妈妈的单方面计划感到恼怒的人。

至于她自己，她之所以会感到懊恼，倒不是因为她心底厌恶男人，厌恶婚姻，进而厌恶一切妈妈口中她可能的结婚对象。

她只是……玛丽静静想了想，她只是被妈妈对自己的评价伤到了心。

抛开客观的家庭因素不谈，她在妈妈嘴里就是“没事捧着书”“不怎么会说话”“性格闷闷的”，妈妈可能自己都没注意到她的语气有多无奈和嫌弃。

可同样话都不多说一句，眼睛里只有自己的文件的林德先生，到了妈妈嘴里，就变成了千万不能错过，要想方设法把握住的好男人！

这简直凭什么！

忽然心头火起，玛丽恨恨地一拳砸在窗台上。

第3章 反转再反转

玛丽开不开心，家里其实没什么人在意，毕竟她又不像丽迪亚一样时时刻刻把情绪写在脸上。怎么，这么大的人了，难道还要父母姐妹来猜她的心情，把她当孩子一样哄吗？

贝内特太太忙着大事呢，因为尼日斐花园昨天就派人传来口信，说简和伊丽莎白明天就要回家了。

除了吩咐用人再把两位小姐的房间收拾一遍，贝内特太太还忙着列采购清单。宾利先生肯定紧跟着就会来拜访，吃的喝的可都要提前准备好才行。

除了照样在书房里躲清闲的贝内特先生，整个贝内特府上上下下都被贝内特太太支使得团团转。就连一向安安静静，谁也不知道她具体在干什么的玛丽也不例外。

比如此刻，玛丽就正紧绷着一张脸听妈妈念叨。

“亲爱的，趁那位林德先生还没有正式跟村子里的人认识，咱们可要抢先把握住机会才行。”贝内特太太以己度人，知道村里其他有女儿或者侄女等着嫁人的太太们绝对不会放过继宾利先生之后的第二个绝佳女婿人选。

竞争如此激烈，偏偏玛丽相比其他女孩又没有什么拿得出手的优势。唉，毕竟是为了自家女儿，所以也别怪她趁大家还没反应过来就抢先出手了。

贝内特太太花了大力气替玛丽赶工新裙子，又吩咐两个更会打扮的小女儿替姐姐准备新发式。“虽然也不指望你能像简一样让宾利先生一见钟情，可起码要让林德先生愿意跟你说说话吧！”

不会反抗，也不知道该怎么反抗的玛丽木着脸坐在镜子前，一言不发地看着自己的头发被丽迪亚和凯蒂扎起又放下，编上辫子又挽成盘发。

随便吧，除了听妈妈的话，作为女儿的她难道还能怎么样吗？

“笑一笑，亲爱的，笑一笑！哪个男人会喜欢一个成天苦着脸的女人！”贝内特太太眉头一皱。好在女管家希尔及时出现，“太太，简小姐的裙子准备好了，您要来看一看吗？”

“这就来！”身形丰满的贝内特太太如蓬松的白色云团般快活又灵巧地卷走，只留下一道高昂的“玛丽，记得多练习一下微笑”在过道中回响。

好不容易等到简和伊丽莎白回家，精力十足的贝内特太太立刻将大部分心力转移到了进度更快，幸福果实近在眼前的简的身上。

玛丽身心俱疲，好在终于能够喘口气休息一下了。

自打简一回家，贝内特太太就严阵以待，生怕错过了尼日斐花园主人希望前来拜访的预约。然而从早等到晚，尼日斐花园的人不见半个人影，反倒是卢卡斯太太带着大女儿夏洛特突然跑来做客。

“你听说了吗？贝内特太太，尼日斐花园竟然来了一位伯爵家的少爷呢！”热心肠的卢卡斯太太表示这消息绝对可靠，“是瑞恩家的用人亲耳听尼日斐花园的男仆跟肉铺老板说的！”

“什么？！”贝内特太太这两天都没有出门，完全错过了村里最新鲜的情报。

好在卢卡斯太太不是那种听风就是雨的庸俗主妇，她能登贝内特家的门，自然是把市面上能收集到的所有情报都一五一十打听清楚了。

见贝内特太太大吃一惊，卢卡斯太太立刻毫无隐瞒地分享了自己目前知道的一切。

“按理说，知道新来了一位邻居，大家也该上门去拜访的。可一听说对方是伯爵家的公子，货真价实的贵族出身，就谁也不敢轻举妄动了。

哎呀，可惜卢卡斯爵士这几天有事去城里了，否则他倒是可以先替大家上门看看情况。”

贝内特太太才懒得听卢卡斯太太明里暗里炫耀卢卡斯先生拥有爵士头衔，此刻她提心吊胆。

果不其然，卢卡斯太太接下来又分享了大家伙们齐心协力收集到的各种蛛丝马迹，“……好像跟达西先生有些关系，也不奇怪，能年入万镑的人家自然会有一两门尊贵的亲戚了。

……据说年轻得很，比宾利小姐还要小上那么一两岁呢。不过很有风度，长得也英俊潇洒，很有伯爵家的气派……”

卢卡斯太太满足了自己的分享欲，又拉着贝内特太太对尼日斐花园里那位神秘贵客从长相、性格、收入、家底全方位一通分析，最后留下一句总结：“真可惜，这可不是我们这等人家能够高攀得上的女婿”，才心满意足地带着女儿打道回府。

送走了客人，贝内特太太立刻哀嚎一声倒在沙发上。

“可怜的玛丽，希望破灭了！伯爵家的少爷！天呐！可怜的玛丽！”贝内特太太为三女儿的可怜命运伤心不已，哀痛老天偏偏要这么捉弄她。

与此同时，没心没肺的丽迪亚又在一旁哈哈大笑，觉得这事简直是今年最滑稽、最搞笑的事情了。“哈哈哈哈哈哈哈！妈妈！你看上的女婿还没来得及下手就飞走了！”

在这一片刺耳的喧哗里，玛丽又羞又恼，觉得自己无缘无故就差点成为天大的笑话。面对前来陪伴她的简和伊丽莎白，她恨不得指天发誓：“我对那位林德先生没有半点想法，要是再见到他，我绝对不会跟他多说一句话！”

简和伊丽莎白当然赶紧维护妹妹纤细敏感的自尊心，“是的是的，我们明白！”

好在贝内特太太的情绪来得快也去得快，确定玛丽嫁给林德先生无望后，她的精力就全部放到了简与宾利先生的事情上。

看着妈妈这样着急忙活，就算对简和宾利先生的感情坚信不疑，伊丽莎白也不由得感到疑惑。