十二22（2 / 2）

武家三老爷到唐家拜访。唐家又与大姑娘相亲，订婚，唐家一个月又订一家，甚是热闹。这且不再细谈。

转眼已是初六，武家赶车，骑马一行人等，到榴河前来相亲。当时街上行人不多，远远走来一行人等，其中还有一位威武年少的军官，纵骑高头大马，有认得的人说，这就是千金冶街上的武二少爷，投笔从戎是个武官。这是要去谁家，像是去唐家，有啥事呀，人们议论纷纷，轰动了整个榴河，街上看热闹的人立刻多了起来。

小顺看到早早就跑回家去报信。此时中门大开，小平、小安分站大门两边，因时间太紧很是仓促。大爷、二爷、大奶奶、二奶奶在中厅外迎接，媒人老亲戚、三老爷在前，后面便是武家二少爷，大少爷两个小子和管事，一一介绍进入中厅，大爷、二爷主座主位，武三老爷、媒人主座客位，主座次位是唐家大奶奶、二奶奶，其次是几位少爷，次位客座便是武家二少爷、大少爷及管事。今天礼仪是张管事、孙账房两人协办，诸位落座寒暄，献上茶来，张管事接过庚帖，急忙去东配房找历书批解八字，虽非上上，也是上等婚姻，命小顺悄悄说与两位奶奶知道。

张管事回到中厅，与孙账房主持订亲礼仪，无须繁述，从简而言。武二少爷行认亲礼，唐家少爷还礼，武二少爷拜见两位奶奶，最后下聘、回礼，这边是武家两位小子，那边是唐家的小安、小顺。武、唐两家共谢大媒，武家少爷，唐家少爷向老亲戚行礼，老亲戚急忙站起来说：“不必，不必。”二爷这时说：“舍下备了薄酒，望大媒、三亲家、姑爷、众位尽兴。”

小平进来附耳二爷说：“孙家姑老爷到了。”二爷站起来向众位说：“舍下妹夫来迟，我代他向诸位抱歉，有请。”孙浩进得中厅，站定后，向众人抱拳行礼，“闻讯赶来，却是来迟，望诸位海涵。”巍巍站立，大有玉树临风之势，孙涛紧紧跟在后面，二爷向大家一一介绍，妹夫及其堂弟，众位起身还礼。这边孙家一对兄弟，风流潇洒，那边武家两弟兄，英武伟岸，这真是上天的恩惠。孙浩兄弟落座用茶。

武家二少爷站起来拜见姑父，唐家少爷也站起来行礼问候，孙浩急忙站起，说：“我年纪尚轻，武二少爷不可如此。”唐家六少爷已来多时，如此行礼，体力不支，小顺过来搀扶，并喊小昌送回西院。

张管事请诸位到配房稍等，马上开席。

再说女眷们又是在后窗外偷看武二少爷，这回可是在老姑奶奶的带领下，就要开席，老姑奶奶、若荷姑娘还是不能入席，若谷陪着姐姐，这娘仨退回后院，两位小姑娘到东配房去找母亲二奶奶。

武家众人在西配房等候开席，武家两个小子帮唐家人整理桌椅，武二少爷乃习武之人，对此繁文缛节甚不习惯，只是随乡入俗而已，没有见到唐家大姑娘，心中不爽，武大少爷明白新思想的二弟，拍拍二弟的肩头不言而喻。

张管家高喊开席，因无外亲，只开四桌，主桌是媒人老亲戚，武家叔侄，唐家两位老爷，姑老爷，女人不多只开了一桌，少爷们一桌，剩下两家管事和小子们也开了一桌。人虽不多有些仓促，果茶，席面却是不能从简，仍是八八翅子席。果茶用过撤去，正席上酒上菜，先上四咸四甜，众人饮酒畅谈。又说起国家大事，武二少爷心怀抱负，更是侃侃而谈，说到国家衰败，官史腐败无能，东海倭寇虎视眈眈，终是一场大战。又说到国人应报效国家，好男儿志在四方。为国为民应是忠心报国，死而后己。二爷心里一震，心想在此大喜之日，怎能说出这样不祥之语，心中甚是不爽，孙浩一听明白，忙说：“一个国家也要有文有武，还要种田从商，民富才能国强，二少爷请用酒。”武二少爷忙说：“谢过姑父，你老正是说到了国家要害之处，国富民强不是一句空话，从西方到东洋，都是变法才能强国，朝廷这种闭门锁国真不知道将来如何。”二爷恐伤朝廷，忙将话头岔开，谈起酒来，暗使眼色，支使孙账房敬酒。

席面上，上了四凉四热八个大盘，四碗汤菜均已上齐，武家二少爷开始敬酒，这才真正转到了话题。

少爷们那桌，众人看到六弟身体不支，心中不爽，二少爷和孙涛也少了多少乐趣，只是喝酒吃菜，缺少了饮酒的妙趣。武二少爷到这桌敬酒，尽都是小舅子，也必按礼节，恭恭敬敬的敬酒，且是年岁相当的弟兄，便坐下攀谈起来，向大少爷问起：“应是五位兄弟，因何只见四位，那一位因何不见。”