第7章 父子试枪（2 / 2）
也不知亚瑟是否听见，他并没有回应威廉的话，可能他对自己的射击技术还不够自信，也可能是对自己的拼装手艺不自信。
威廉想把珍藏的真·柯尔特作为礼物送给自己的长子作为成人礼物，这是他为亚瑟准备的一份惊喜。现在，威廉又改变了一部分想法。
摆好站姿，亚瑟又一次认真地瞄起来，他试着观察着灌木被风吹弯的样子，希望一击即中。
显然，过于先进的知识注定在这把手枪上失灵。
手里的老家伙只是大一号口径的滑膛枪而已，子弹也是容易变形的铅弹。再加上它气密性不好，火帽被撞击的瞬间，一股巨量白烟瞬间迸发出来，非常容易使人手抖。
之所他对威廉的话毫无反应，其实原因也很简单：枪声在他的耳边炸开，枪响之后，出现轻微耳鸣。
为了增加射程，他壮胆多装了一些火药。
如果威廉知道，肯定会把他大骂一通。柯尔特的确是好枪，但并不意味着它的制造工艺就完美无缺。
匹兹堡的钢铁技术很多都源自于旧大路，铁的质量有时候只能用运气保证。
最好的证明就是东部的铁道在换成铁轨的时候，还需要从欧洲进口，要不然也没有那么多断裂的铁道、铁轨致使火车侧翻、出轨。
但也不能说美利坚的炼铁技术一无是处，巨大的产能为铁路的快速铺设创造了有力条件，从东部到阿巴拉契亚山脉以西，以及更远的边疆都用铁道连通起来。
作为一名技术精湛的铁匠，那就是他为什么不得不自己垒一座小锻炉的原因，而不是直接去购买足够多的铁块、钢坯。
另外，威廉已经准备改用宾州自己产的无烟煤，价格虽然高出几美分，却对冶炼更有帮助。
等枪声停止，硝烟散去时，50码外的木靶还是老样子，五发子弹均落空。亚瑟的神情有些失落，他跑过去看完以后，又迅速跑回来。然后把心爱的手枪拆开，不停地擦拭。
拄拐的威廉慢慢地单手撑地蹲下，最后直接坐在草地上，右手轻轻放在亚瑟左肩上。“没有人能一次成功，侥幸得来的东西就像镜子里的月亮，很容易被打碎。”
亚瑟假装听进去了，但还是兴奋道：“父亲，我已经找到改进它的的方法，到时候一定让你们吃惊。”
“孩子，不管从哪方面说，你已经是我们的骄傲，别把自己逼得太紧。我知道，一直以来你都在为家里做出牺牲。作为家长，能有你这样的孩子陪在身边，已经是我莫大的幸运。”
“父亲，我......”亚瑟被他亲切的话语弄得词穷，鼻子有些发酸，眼睛发胀，只好低头擦拭手里的枪。
他的灵魂不曾经历过如此直接的父爱告白，不过，攥紧的手指已经表明他下定了某项决心。即便两世为人，他的心理年龄也只有二十多岁，感性和感动时刻支配着他。
威廉把粗糙且苍老发黄的手掌，扣在亚瑟同样粗糙手心上，轻轻拍打着，看向亚瑟的眼睛里同样泛着红色。
19世纪的枪支构造原理比较简单，对现在的亚瑟来说，想要改进不难，只不过工具和器械是关键。更重要的是，如果能申请下来专利最好，不然大家都去生产，还怎么‘专利’。
眼下，他还只能把想法藏在心里，搞清楚所处的具体环境才是他目前最需要做的事情之一。
17岁了，还没有离开过匹兹堡，这是一大障碍。
两种人格和记忆还不时地困扰着他，融合没有想象中的那样容易和迅速。
像一种轻微的人格分裂，这是他对自己目前精神状况的预估。
简单的交心之后，亚瑟重新站起来，已经整理好牛皮包。
威廉同往常一样，只凭借单腿加上一支木头拐就能自己站起来。
亚瑟并没有上前帮忙，因为记忆中他帮过一次后，威廉朝他发了17岁人生中唯一的一次火。
父子俩不知道的是，琳达正在为另一件事情感到担忧。那个名叫贝蒂·斯托克的女孩到现在也没有来探望亚瑟。两人已经相处大半年，并且互有好感，只差两个年轻人捅破那层窗户纸。
从亚瑟被撞晕到现在，时间已经过去好大半天，按照坏消息的传播速度，几英里的距离很快就能接收到。
然而，斯托克家连一个捎信的人也不曾差来。
琳达挺喜欢那个知书达理的女孩，良好的教养就差刻在那女孩的脸上。
按照传统，亚瑟和那位斯托克家的长女已经算是真正的一对。
那是在一次野营布道会上，本地的一个富商，邀请到一位德高望重的巡回大牧师。
据说富商捐了300美元。
那天是周日，布道会晚上开始。在此之后是常见的娱乐活动，亚瑟和那位斯托克姑娘在跳四人舞时相识。
从那以后，女孩对两人的关系发展更为主动。
亚瑟是一个彻彻底底的绅士【直男】，根本不会哄女孩，不过这加剧了贝蒂对他的认知——好男人。
哪怕亚瑟已经17岁，可这具身体还是个雏鸟。
斯托克家比格林家更富有，贝蒂家自然住在富人区，进出都由马车接送。
亚瑟不想被人议论攀附权贵，虽然这没什么。
“嘘......”
两人慢慢地蹲下来，十码开外，一簇干草从动了一下。什么东西正朝着父子二人窜过来。
一把改良版的鲍伊短刀从亚瑟牛皮套中拔出，捏在掌心。
草丛到了亚瑟这里，已经变矮，两只灰色的大耳朵刚巧露出来。
兔子和人几乎同时动作。
灰兔向右侧踢，借力跳往右边；亚瑟同样双腿发力，像一只青蛙跃起，落地后再次发力侧翻，视线刚好对上兔子身后，短刀被掷出。
“耶稣基督！你差点就逮到它！”威廉很激动，应该说兴奋，“好小子，简直......”
“像一只老鹰还是青蛙？哈哈......，父亲，记得保密！”
这一回，换做亚瑟搂住父亲的肩膀。威廉已经忘记，绝不让别人扶自己。
见鬼，他可是我儿子！快到家，他才想起来。