第803章 身正垂范802（2 / 2）
“你是说……靖王千岁？”
“那还用说？难道你们没听说么，朝廷在办大案，说是漕粮亏空了，连靖王和陈国舅也被弹劾了，这定是追缴的赃款。”
“嘿，不意靖王殿下和陈国舅竟做下这等事。”
“你知道个屁。王爷什么身份，家资巨万，仆从如云，家下人良莠不齐也是常事。
下面的管事贪图小利收受些赃粮，也是寻常，难得王爷治家严谨，知过必改，这么多银子说赔就赔，若你是王爷的地位，你舍得赔钱？”
“嘿嘿，那我肯定要考虑考虑，老子不赔，谁能拿我怎么样？”
“我听说王爷其实无辜，实是被管事带累，陈国舅才是罪魁，若没他的授意，几个管事敢去截取漕粮？不要脑袋么？”
“我也听说了，是有这么个说法，怪道足丰、高义泰这几家粮行总比旁人卖得便宜，原来是做的无本买卖。”
“连靖王殿下都光明正大退了银子，其余官吏怕是不敢拖延了罢？这么大的损失能追回，若非靖王爷摄政，我看难难难。”一老者叹道。
“您老说的是，王爷一世英名，岂能为奴隶人玷污。”众人都点头称是。
“要说谁贪国家的钱粮我都信，唯有靖王爷打死我也不信。
王爷数年前就主动认领新法，每年给朝廷主动缴的税都是金山银海，这等大丈夫会做偷偷摸摸的事儿？难道王爷缺这几个钱不成？”有人哂道。
众人都笑道：“说的是，断不可能。”
柳湘莲穿着便服坐在街边小酒馆内听着众人议论，见密谍暗中引导的舆论风向不错，满意地点点头，忽听邻桌一人叹道：“丢了西瓜，收了芝麻，又有何用？这点银子杯水车薪，连治标都算不上。”
众人闻言大奇，见他衣衫破旧，神色萧索，一副落拓江湖的样子，竟敢大言不惭，因嘲笑道：“兄弟这是龙王爷打哈欠，您知道‘这点银子’有多少么？”说着指了指门外络绎不绝的运银车。
那人似乎没听出众人的嘲讽，慢条斯理将一粒盐水花生送进嘴里，嚼了两嚼，又呲溜一声吃了一杯浊酒，才哂道：“无非一二百万银子，与漕运上的利相比是小巫见大巫。”
众人见他面前就一碟盐水花生，一碟卤豆干，口气竟比天还大，都笑起来，道：“兄弟若换身行头，说是漕运总督咱也信了。”
那人闻言拍案厉声道：“某堂堂男儿，休将我与那等贪官污吏相提并论。”
“呸！抬举你了，什么顽意儿！哪里来的野物，竟敢来四九城撒野！”众人也怒了，纷纷围过来，就要教训他。
那人夷然不惧，头也不抬，冷笑一声，自顾自吃酒，口中吐出几个字：“无知蠢物，不堪与论。”
“嘿！这小子是找茬的，今儿就让你知道知道强龙不压地头蛇的道理。”一汉子撸起袖子就要抓打他。
“且慢。”柳湘莲见那人谈吐不俗，似非常人，忙起身劝解：“诸位息怒，这位兄弟是外乡人不明白都中的规矩，许是时运不济，心头不顺，言语有冒犯处，还望各位海涵，我替他给诸位赔个不是。店家，今儿的帐都算我的。”
众人见柳湘莲器宇不凡，财大气粗，说话也客气，都就坡下驴笑着道谢，各自坐下，不再搭理那人。
“兄台，小弟拼一桌如何？”柳湘莲走到那人旁笑道。
那人点点头，道：“请坐。”
“店家，这桌再上几个硬菜。”柳湘莲招呼了一声，笑道：“看兄台言谈举止不似凡人，不知尊姓大名，仙乡何处？”
“贱姓陆，草字承安，江西饶州府人士。不敢请教……”
“在下柳湘莲，祖籍神京。”
陆承安寒暄了两句，道：“方才多谢柳兄仗义执言。”
“区区小事，不值一提。”柳湘莲摆摆手，道：“适才听兄说起漕运之事，颇多愤懑，难道其中有甚弊端？”
陆承安叹了口气，凄然道：“岂止是弊端，君不见鄱阳湖畔本是鱼米之乡，如今百姓连丰年亦食不充饥，衣不蔽体，若是灾年……唉，苛政猛于虎！”
柳湘莲惊道：“怎会如此，朝廷行新法，不是大大减轻了百姓负担么？”
陆承安摇头道：“新法只管田税，却管不到漕政，漕粮该交还得交，百姓的日子苦啊。”
柳湘莲奇道：“朝廷一年不过征收四五百万石粮，分由金陵、安徽、山东、浙江等八个省承担，平均下来每个省不过数十万石，且南方多良田，这会负担不起？”
陆承安摇头道：“兄只看到朝廷征收的数额，哪里知道下面的情况。这么说罢，若要运四百万石粮到都中，至少须额外损耗一千二百至一千六百万石粮！
这些都得从百姓头上出。官吏盘剥，乡里欺压，年年如此，周而复始，百姓实不堪重负，恐日久必生陈胜吴广之患也。”
柳湘莲大惊，道：“这……竟有这等事……漕运每年损耗一千多万石粮？我的天爷……那兄上京是？”
“地方衙门官官相卫，只能上京求告！”陆承安道。
“奈何世道幽暗，我去都察院告状，说我越诉，先笞五十，律法如此，我也认了，哪知打了后又说漕运自有法度，不归他们管，让我去通政司直呈匦函京控。
我去了通政司，又说我越诉，又打五十，打得我臀肿如丘，钱囊如洗，直养了一个月才好。
明日我便去承天门敲登闻鼓，告御状！即便被打死，我也咽不下这口气！”
柳湘莲见他视死如归的气概，也有些佩服，笑着劝道：“敲登闻鼓，惊动天阙，先廷杖三十。这廷杖可不比笞刑，兄虽一身是胆，恐尊臀不便……”
陆承安眼睛一瞪，摆手道：“兄不必相劝，此去不成功便成仁。”
柳湘莲道：“兄误会了，小弟的意思，若有不让屁股受苦，又能直达天听的法子，岂非更好？”
陆承安疑道：“兄的意思是……”
“何不径禀于靖王？”柳湘莲压低声音道。
陆承安大喜，靖王如今摄政，又是大将军，执掌天下兵马，几乎等于天子的权威，他若想管，哪有管不了的。