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祝晶没有照他的话去做，她回身抱住身后男子的颈项，像个爱撒娇的孩子那样。

恭彦被这么一抱，双手一时间不知道该搁在哪里。

祝晶是个女孩，对他来说实在很不方便啊。半晌，他轻轻搂住她的腰，下巴顶在她的头顶上，叹息道：“我喜欢阿国。”

感觉掌下的身躯轻颤起来，他收紧手臂。

“她是个很风趣的姑娘，跟妳有点像，有着非常执着的个性，虽然沦落风尘，却仍然强悍地捍卫自己的尊严，我很难不喜欢她，但只是朋友间的那种喜欢。今天换作是妳、也会想要帮她忙的。更不用说我还欠了香师父人情，而香师父又欠了阿国的人情，这条人情总是得还的。”

“……”

“妳的脚走路不方便，等会儿我去借匹马送妳回家。”

“……”

“祝晶？”

“……我要你背我。”她闷声道：“背我回家以后，随便你要去哪里，我都不管了。”

“水乐坊离这里有段距离，骑马比较快。”

“我就要你背我，不然我不回去。”

“真要这么任性？”叹息地啾着她。

“就要这么任性。”她就是想耍任性。倘若这辈子只剩六年可活，那么她绝不委屈自己。

“那好吧。”他状似无奈地说。“可是我要妳知道一件事，祝晶。”

知道她竖耳在听，他说：“我会背妳回家，是因为妳刚从西域回来，我很欢喜见到妳，再加上妳的脚又扭到的缘故。否则要我背妳走上三个坊区，我是不会答应的。”总要让她知道，他并不是那种任人予取予求的人。

而其实，吕祝晶执意要他背，不过是想知道这七年以来，他心底是否还重视她罢了，因为她是这么地……

“你说谎。就算我要你背我绕长安城一圈，你也会答应的。”

“何以见得？”虽然知道是事实，但总有些不甘心。

“别忘了我打从十年前就认识你了。如果阿国只是间接地在索讨人情，你都可以不顾名声为她做到这种地步，那么救过你的我，即使要你为我而死，你都不会有半点犹豫，诚如我也愿意为你而死一样。”她毫不迟疑地说道。

那正是恭彦心底最深的忧虑。因他知道，她说得对。

甚至，他会留在北里当乐师，原本也是因为祝晶的缘故。

倘若是为了她，生死何足惜？

他不是没有看出其中的讽刺。他是个留学生，带着天皇与国人的期许，来到大唐的长安，总有一天必须归国，贡献所学。

既然不可能一辈子留在长安，那么祝晶于他……永远只能是一个挚友。

总有一天，她会结识一个懂得她的人，爱她、珍惜她、分享她的喜悦与忧愁；而他会永远祝福她，不论届时他身在何方。

闭了闭眼，他拉开她环在他颈上的手臂，看进祝晶的双眼，他说：“去吃饭，等会儿我背妳回家。”

正要转身，祝晶却从背后再度抱住他。

“祝……”

祝晶将脸埋在他背上，依恋道：“恭彦，不要改变，永远不要改变。”不知为何，心底就是有些不安。

恭彦低头看着那双环在自身腰上的手臂，摇头道：“不可能的，祝晶。”

身后的人儿愣住，环抱住他的手不自觉收紧。

恭彦温声道：“难免会改变的。瞧，妳不是变成了个大姑娘了吗？”

“我本来就是个姑娘。”祝晶抗议。

他低笑了声，继续说：“有一天，我们都会变老，头发也会变白，很多事情都会改变，唯有一件事例外。妳知道是什么事吗？”

她不说话。

“妳。”他说：“我会一直把妳放在心上，这是永远不会改变的事－安心点了没？可以放开我了吗？”总不能一直抱着不放啊。大唐虽然风气开放，但也没有真的开放到那种地步，可以让女子毫无忌惮地抱着一个男人不放。就算他们是好友也一样。