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虽然唐律规定国子、太学、四门学等三馆最长的修业年很为九年，其它三馆则为六年，但一般只针对本国生员，对外来留学生并没有严格地执行过这项律令。金云先被迫回国的原因，是因为新罗国王规定，新罗留学生赴唐六年若未登第，就必须回国，不得逗留。

正因为王命如山，因此多数在长安的新罗留学生读起书来多是废寝忘食的，就怕无法继续留在大唐，必须回到较为贫瘠落后的本国。

对同样来自海东的日本留学生而言，这无疑是最好的警惕；因此每个人莫不发愤向学，表现深获各馆助教们的好评，当然也免不了招来本国学生的青眼。

这些大唐贵族子弟，平日纵情声色，哪里肯用功读书，因此在馆中相见时，往往多加刁难，甚至有人作诗嘲讽：“异域胡夷学文章，蛮臭熏来也不香。”

面对这些跋扈的同窗，井上恭彦与阿倍仲麻吕等人，往往只能提醒自己保持低调，以免闹出不必要的麻烦。由于大唐对于优秀的外国留学生，特设科举“宾贡科”加以延揽，因此及第者并不少见。看在考试难度更高的进士、明经两科的考生眼中，着实令人眼红。

而东夷以外，诸如波斯、吐蕃、回纥等外国人，则因为来唐时不通华语，在语言的掌握上不如东夷的渤海、新罗、日本等国的留学生；他们大多选择参加武举，鲜少有人以文章取得帝王的赏识，所以平日在馆中也少有机会与这些东夷学生往来。

入馆将近一年，井上恭彦并未如当初所预期的那样，在大唐交到许多热情的朋友。唯一令他一想到就忍不住微笑的人，只有吕祝晶。

他们的友情没有杂质，很单纯，也很令人欣喜。

近日，祝晶偶尔会拉着他一块去找刘次君喝酒。

对的，喝酒。小小祝晶，竟学会了喝酒！不知道这算不算是件好事？

隶属金吾卫，担任街使，负责长安城巡逻工作的刘次君家中藏有西域的葡萄美酒。

祝晶一喝就上瘾，老想往刘次君那里跑。弄到最后，他们三个人的酒量都比原来要好上很多。祝晶很会喝酒，他不大会醉，但是每次饮酒后，双颊都会变得诽红。幸好他还不至于太过贪杯，而刘大哥每一见到祝晶脸红了，就会悄悄把酒坛子藏起来，声称美酒已经喝完了，欲饮，下次再来。置身在这泱泱大城中，经常有种快被人群淹没的感觉。然而，因为祝晶，恭彦终于习惯了在长安的日子。

日前，与刘次君喝酒时，祝晶曾闲聊地问起：“日本应该没有牡丹花吧，你们春天里也赏花吗？赏什么花？”

恭彦回答：“平城京有几株牡丹，是从前遣唐使者们归国时携回的。

但是似乎长得不是很好，不比两京的好看。在日本，春天时，我们赏樱花。”

长安城里似乎没有樱花。虽然在四月份时有樱桃荐新，但是樱桃毕竟不比观赏性质高的樱花，特别是和歌山一带盛开的吉野樱与次第绽放的红山樱，更是无与伦比。

“樱花？有牡丹那样好看吗？”刘次君直爽地问。

“好看极了。”恭彦回忆着昔日赏樱的日子，充满感情地叙述：“春天来时，樱花像是约定好了般同时怒放，那时满城樱色，连风里也带着微香。想赏樱的话，一定得及时，待到三月尾声，樱花一齐随风凋谢，那景象既壮观又悲艳，虽然不是牡丹国色，却令人难以忘怀啊。”他闭上眼睛形容着，没有发现祝晶因酒意而氤氲的眼色已然恢复了清明，眼中若有所思。

后来，因他说过的这席话，吕祝晶找遍长安城，终于在城西崇化坊一座祆祠中，找到了樱花。

带恭彦去看那樱花时，祝晶说：“你瞧，长安也有樱花的。”

正是花时，寂寞庭园中古至景立着十几株盛开的山樱，桃红色的花瓣像极了年轻的少女，妩媚地吐露着芬芳。