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两所学校落成不久，烧钱无数的钢铁厂也准备开炉了。

钢铁厂的建造，在安珀刚来到翡翠领的时候，就已经列入计划中。之所以花了这么长的时间，实在是因为需要的前置条件太多了。

金币，看上去是最重要的，其实是最不重要的。光是一个造纸厂的年利润就抵得上翡翠领往年收入的几十倍，因为后者有90％来自出租土地的收入，附加值极低，唯一的好处可能就是稳定了。

炼铁可以用木炭，炼钢用木炭就达不到足够的高温，翡翠领有自己的煤矿，安珀想一步到位，用焦炭炼钢和炼铁，于是就得建造炼焦窑。

花了好几个月，炼焦窑造好，焦炭烧出来，煤焦油也收集了，炼金术士丹索锡也被派去提取煤油和苯了，还得继续研究高炉。

现在的铁匠铺属于个人作坊，铁匠用很小的封闭炉体冶炼铁矿石，熄火以后从炉子里掏出来的是个混着矿渣的铁坨子。这种铁坨子炼出来，剩下的就是铁匠发挥的时间了——铁匠要通过锤炼的方式去掉矿渣、把铁坨子敲击成各种物件的形状，刀、剑、斧头，还能拉出铁丝来制作锁子甲。

看到这的时候，安珀就知道铁匠练出来的是熟铁了。

在铁碳合金中，含碳量大于2.11％的是生铁，含碳量小于0.2％是熟铁，在这两者之间的是钢。

生铁硬而脆，延展性不好，不能锻，只能铸。与之相反的是熟铁，延展性好，可以拉成铁丝，强度和硬度较低，质地很软，因而容易锻造和焊接。

凭借锻造手艺起家的铁匠们也不担心生铁不能锻这件事，他们本来也炼不出来生铁。

炉子不行，燃料不行，鼓风机不行，安珀几乎把现有的炼铁炉完全推翻重造，改成高炉的形式。

耐火砖也得从头摸索，这种旧式高炉还有安珀得到的技能书里简单的介绍，耐火砖的就没那么好的运气，一直没抽出相关论文。好在从曦光教会挖来了不少砖头，经过检验确实是耐火砖，于是砸碎了不少分析成分，终于烧出了能耐一千六百度高温的耐火砖。

主要的麻烦解决了，零零散散的小问题也不少，训练工人、购入铁矿石、其他工序的所需的处理设备……等这些都解决后，还剩下一个最大的问题。

炼铁做什么？

这个问题似乎问的很奇怪，铁的用处太多了，造武器，做农具，就连一根针，也是铁的比铜的或者骨头做的好用。

但是，如果和农庄差不多规模的村子里，是不会有一个专职铁匠出现的。

就算这个铁匠一天只能造一百根针，用不了一个星期，这个村子就可以人手一根针，再多就没有这个必要了，村民们不会继续买针，那这个铁匠就失业了。

把针换成其他的铁器，也是一样的道理，消费市场太小了，反过来抑制了生产。

所以就算安珀从来到翡翠领的第一天就把钢铁厂开起来，只会面临一个问题——没有消费市场。

经过了大致的人口普查，翡翠领的人口大约两万多不到三万，其中百分之九十都是农业人口，在这些农民中，又有百分之九十的人家里没有一件铁农具，如果有木包铁的农具，就已经算得上富裕。

不是不想买，是买不起。

那炼出来的铁可以让安珀留着自用吗？也用不了那么多，兵器造出来不保养就会很快锈蚀，高炉几天的产量就能让安珀手下所有的士兵穿上甲胄，戴着全包式头盔，手持铁质武器。

然后怎么办？停炉吗？

高炉可和铁匠们的私人炼铁炉不一样，一经使用就不能随意停工。现代的钢铁厂停炉一次，可能就是上千万的损失，整批钢铁的成本都跟着直线上涨。

所以炼铁这件事很重要，但又没有那么急迫。

经过近一年的积累，现在才是钢铁厂开炉的最好时机，翡翠领的工业正处在高速发展中，对钢铁的需求极为旺盛，丰收了的农奴能卖掉吃不完的粮食，换取他们心心念念的新式农具，手头宽裕的工人们愿意为家人们添置更好用的铁质工具，在蓬勃发展的一切背后，是对铁器的热切需求。

当第一炉灿烂红亮的铁水被倾倒进铁范，送进退火窑时，在场的人都怔怔地看着这有如神迹的一幕。

钢铁厂的很多工人都是翡翠领的铁匠，他们打了一辈子铁，却从来没看过流淌的铁水，炽热的、闪耀的，好似太阳没有落到西边的山峦后边，而是藏进了面前巨大的炉子中。

短短时间内，铁水又从流淌的灼流，变成了一次成型、批量生产的铁器，铁匠们感觉许多年深信不疑的铁律在面前轰然倒塌，带给他们极大的震撼和不安。

难怪领主要提前通知工匠行会，等她的钢铁厂开始运转，领地内所有的铁匠都要失业，劝他们尽早来钢铁厂报名上工。

多么惊人的生产力！一天所产出的铁器比翡翠领所有铁匠一年到头忙来忙去造的还要多！

比人类铁匠反应更大的是矮人铁匠们，门德鲁不知道什么时候已经躺在地上蹬起了腿。

“可怜的门德鲁又被骗了！这儿根本就不需要铁匠！”

只要往领主说的那个叫做高炉的大炉子里加原料和矿石，能够任意浇铸形状的铁水就会流出来，完全不需要拎着锤子哼哧哼哧的锻造，门德鲁根本看不到用得上自己的地方。

而他已经在自己的挚友威尔和领主的哄骗中举家搬来了翡翠领，可怜他做了一辈子的铁匠，现在要失业了！

更可怕的是，他还把许多认识的矮人工匠都介绍到翡翠领了，说这里是个好地方，不必对自己的身份遮遮掩掩，矮人们可以光明正大的聚集在一起。等这些矮人工匠带着行李赶过来，发现自己无事可做，门德鲁就和威尔一样成了骗子！

“何必要这么说？”安珀叫人把门德鲁从地上架起来，“难道你锻造的铁器，和随便一个铁匠锻造的铁器别无二样吗？”

门德鲁一个鲤鱼打挺跳起来：“我门德鲁的手艺，绝对是铁匠中数一数二的！”

安珀笑了笑：“原来再顶级的铁匠，也会承认被一个炉子打败了。”

门德鲁又不服气了，激昂的争辩道：“这个大炉子只是一次炼出来的铁多了些而已，要想得到顶级的武器，还得靠铁匠一锤一锤锻出来的钢！”

安珀点点头，铁匠的确能锻钢，这种方法叫渗碳锻打。铁匠能炼熟铁，熟铁的碳含量比钢少，加碳锻打不就能得到钢了？

不过这就要考验铁匠的技术了，碳加多了变生铁，加少了还是熟铁，只有恰到好处才能锻出钢来。

门德鲁听见安珀说：“钢也可以用高炉炼出来。”

门德鲁愣住了，这可能吗？精钢是多么难得，就连贵族们的武器，也只在刃上包钢，每个会造钢制武器的铁匠大师都备受尊崇。矮人们在异族中算混的不错的，遭受的白眼最少，不也就是因为他们能炼铁锻钢？

但是门德鲁又很清楚，安珀并不是一个喜欢夸大的人。好哇，好哇，这下全帝国的铁匠都要失业了！

规模化炼钢当然是可行的，翡翠领还没法做到现代钢的生产流程——先高炉炼生铁，生铁水转入转炉炼钢。翡翠领现在的工艺水平做不出转炉，也没法向转炉吹入纯氧。

但是灌钢法需要的技术难度没有那么大，有了高炉以后，生铁和熟铁都能炼。灌钢法就是将含碳量高的生铁和含碳量低的熟铁合炼，熔融混合后得到钢。这种做法不仅控制了含碳量，也起到了为钢除杂的效果，钢中的硅、锰、磷、硫等含量都得到降低，提高了钢的质量。

安珀简单的提了几句，旁边的铁匠们都竖起了耳朵，凝神静听。门德鲁更是迫不及待的追问起其中的细节来。

“门德鲁，现在你还觉得你会失业吗？炼钢的学问多着呢，而且这些知识也只是冶金这门学科中的冰山一角。”安珀环顾四周，对那些悄悄朝这边望来的工人们说，“谁先成功用灌钢法造出了合格的钢，谁就能当钢铁厂的总工程师。”

以门德鲁为首的矮人铁匠们摩拳擦掌，除了他们矮人，还有谁能完成这一壮举？他们天生就是干这一行的料！

等珍贵的钢也也如同今天看到的铁水一样倾泄而出，他们的名字都会被记录下来，人们会竖起大拇指说“不愧是矮人工匠！”不管是在过去、未来还是现在，矮人总会证明自己的天赋。

人类铁匠们也不甘落后，都说矮人铁匠的手艺好，不过就是因为他们身材敦实，捶打时便于用力而已，现在新的锻钢法眼看着和个人的力气没有关系了，怎么能让他们继续得意下去！

总工程师……听起来比总管事还要威风，做到了这个职位，做工匠行会的会长都没人有异议，地位不可谓不超然，更别提随着职级的提升逐渐增加的薪水、待遇和随之而来的荣誉。