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客人们大声赞美道：“女士们，这里可真是百花盛放！谁能想到已经快入冬了！”

这一语双关的俏皮话让贵妇们更加昂首挺胸，自信的翩翩走过，留下一阵幽幽的香风。

而杰弗里则带着交易来的满箱金银珠宝从容离开，一走出这个领地的范围，这支队伍就换上灰扑扑的甲胄，取出了相同的几箱“杰弗里爵士给未婚妻的礼物”，前往下一个目的地。

等所有的货物都卖出去，这支特殊的商队返回翡翠领时，带回了几乎相当于货物两倍重的黄金。

更重要的是，他们成功探索出了一条新的奢侈品商路，下次就可以派普通商队前去交易了。

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在安珀收到骑士商队带回来的好几大箱黄金时，菲拉赫伯爵阴沉地看着造纸厂本月的盈利。

“这就是你说的‘世上最赚钱的买卖’？”

他拿出大块土地兴建造纸厂，又招募工人，收购大批的亚麻作为原料，前期投入如此多的资源，终于看到纸张成功制出，结果盈利竟然只有这么一点？

埃诺男爵背后沁出冷汗。他也不知道为什么用的同一个秘方，怎么翡翠领的造纸厂就如此赚钱，能给工人开高昂的薪水，还能让商队络绎不绝的向翡翠领运来各种货物，金币轻松的就像河水一样流进来，而他负责的造纸厂样样都模仿翡翠领，最后的盈利却不尽如人意？

埃诺男爵第一个反应就是，炼金术士丹索锡一定是对他撒了谎，他肯定有更好的造纸秘方，献给了翡翠领的安珀，而对自己有所保留。

他到处找炼金术士丹索锡的踪迹，誓要将他揪出来，拷问出最好的秘方。但这个术士就像是狡猾的地鼠，怎么也找不到他的行踪。现在想再去安珀的造纸厂偷盗可没有上次这么容易了，造纸厂周围兴建了一大圈建筑，管理比原来更严格，整片区域都禁止外人进入。

埃诺男爵还想过派遣间谍进入翡翠领的造纸厂工作，等学到了那边的手艺再回来。这个计划也很快夭折了，安珀的造纸厂只接受农奴家的孩子做工人，这些农奴在地位上算是安珀的半个奴仆，世世代代都住在她的农庄上，同时还受过安珀的种种恩惠，无比忠心。

就算有那么一两个贪财短视的，在农庄前些日子完成人口清查以后，埃诺男爵的人也混不进去了。

面对菲拉赫伯爵的斥责，埃诺男爵只得赌咒发誓，一定会想办法减少造纸厂的成本，增加产量，尽早将造纸厂的投资收回来。

说完这些，他又隐晦的表示，也希望伯爵和商人们打好关系，将他这些工人们加班加点造出来的纸张全数收购，免得货品积压。

菲拉赫伯爵不说话了。

按理说他的领地有港口，与商人的交往密切，关系应该更好才对。但因为他的商税更高，商人们反而更愿意和安珀打交道。菲拉赫伯爵坚信这一点，而不愿意承认是安珀更有信用、更能拿出让商人狂喜的货品、对商人的态度更平等等等。

他低头看了看账本上的数字，又觉得造纸厂的盈利没那么难看了。

其实埃诺男爵主管的造纸厂的利润率，还是远超传统的几个商品制造行业的。

只不过造纸厂前期投入不小，到现在还没收回本钱而已。加上菲拉赫伯爵听信了埃诺男爵的吹捧，真的以为造纸就是没有成本的铸币——铸币还要贵金属，造纸只要野草一样的亚麻，期望太高，现在才会失望。

他板着脸说：“你只需做好你的本分，自然会有商船从海上来，把新纸全部贩到南方去。”

埃诺男爵一回到造纸厂，就叫人拿来翡翠领的新纸，和自己制造出来的那些进行对比。

被叫来为他讲解的管事瑟瑟发抖：“这是翡翠领的劣纸和我们的劣纸。”

这话一说，埃诺男爵就不高兴了。因为纸张的标准是翡翠领定的，商人们都认这个，他不得不承认自己造纸厂造的全是劣纸——多让人恼火！

管事赶紧找补：“我们的劣纸比翡翠领的劣纸质量更好，厚度和颜色更均匀。”

那又怎么样？埃诺男爵想，还是够不上中等纸，只能算是劣纸中的优等品。但商人们更愿意买安珀的劣纸，单价比菲拉赫的造纸厂价格低，而且买的越多单价越低。

埃诺男爵忍不住怒气冲冲的想着：把劣纸的价格压的这么低，安珀到底是为了什么，这不是少赚了和天上的星星一样多的银币，反而没有任何好处吗？

他是坚决不相信那些从商人嘴里听到的消息，即安珀说劣纸的价格越低，就有越多的底层人有机会识字。所以凡是她这里售出的劣纸，商人们零售的价格不得超过某一个限度，否则被查实后就取消后续的合作。

埃诺男爵将这种行为理解为，安珀试图通过大量倾销劣纸和压价的招数，挤垮他们的造纸厂！

如此恶毒的居心！埃诺男爵气不打一处来，他看向窗外平复了一会心情，视线才转移到翡翠领的中等纸和上等纸上。

自己造出的那些比翡翠领的劣纸更平整匀称的纸张，在中等纸和上等纸面前又不够看了。

而他也不是被怒火冲昏头脑的草包，只打量了几眼就发现翡翠领的上等纸似乎比以往更优质了。

“去拿翡翠领以前的上等纸来。”

两摞纸放在一起对比，这种差距就更明显。

最新的上等纸非常白，光滑平整是不必说的，手感摸上去更好，显得柔韧而有弹性。拿起笔试写几个字，书写十分流畅，没有任何卡住笔尖的情况出现，墨水迅速渗入纸中，既不会粘到袖口和手掌，又不外洇。

埃诺男爵拿起一张纸举在光照下，想看它内部的纹理是否均匀，这一看不要紧，竟然叫他在纸张中心看到了一个月桂冠的轮廓！

“这是怎么回事！”他吓了一跳，赶紧把纸丢开，以为中了什么妖术。因为安珀给他的印象就是一个会用邪恶术法的女巫。

管事满头冷汗的解释道：“这是翡翠领的‘防伪标记’，只有产自他们那里的上等纸才有这种标识。书写的时候是看不出来的，只有对着光照……”

埃诺男爵的脸色已经阴沉到管事不敢继续说下去了。

“告诉工匠们，这个月必须做出和翡翠领中等纸一个品质的新纸，否则就别想拿到薪水了！”

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翡翠领造纸厂本月表彰了两位工人，授予他们代表荣誉的月桂勋章，并发下了一大笔奖金。

其中一位，是刚进入造纸厂不久的新人卡勒布，他在农庄里的识字班成绩优秀，得以进入造纸厂工作。

进厂不久，卡勒布就被分配去做浸纸匠，这工作十分适合他。

发酵后又磨细的纸浆想要变成湿纸，需要用到一种定型工具——网模，也可以叫纸帘，这是一个长方形的木质框架，底部覆盖着密集的黄铜丝。

浸纸匠会把网模浸在纸浆中，轻摇网模，有时是从左到右，有时又是从右到左，间或进行向前送和向后拉的动作，在这样一套复杂却又仅仅花费了四五秒钟时间的动作后，纸浆中的纤维留在铜网上，而水则从缝隙中流走，一张纸就留在了网模上。

网模的大小就是纸张的大小，这并不意味着网模很小，相反，它相当大，在市面上买到的纸是经过裁切的，原本是这样大的一整张。

这样又需要力气又需要技巧的工作，只有少数人能做。灵巧的女人少有足够大的力气，强壮的男人又往往笨重，卡勒布是很幸运的，他在流转到各个工序试工的时候被发现了这方面的天赋，得以被薪水最高的浸纸部门接纳。

卡勒布在工作时，还发现了造纸厂许多与其他工坊不同之处。

家庭作坊的工匠师傅收学徒时，态度往往是倨傲而蛮横的。主观上，他们并不是心甘情愿的把自己的手艺交给学徒，教会徒弟饿死师傅这件事无论在哪都是一样的。客观上，他又需要学徒帮忙打下手，做杂事。

这也导致了做学徒是一件相当辛苦的事，要看师傅的眼色，受压榨，想尽办法讨好师傅，才能学来赚钱立身的本事，师傅也会尽量拖延把本事交给学徒的时间，好让他更久的为自己服务。

等学徒成了新的师傅，这样的传统又会被延续下去，否则凭什么他在自己的师傅那里受了许多苦，新人却不用？

所以如果一个工匠有适龄的女儿，学徒向他拜师的积极性就会高上不少，对待自己的女婿，总该宽容一点吧！