0548【棉花树竟有两三米高？】2145（2 / 2）

　　 朱铭又问：“这几年生的树棉，一年内能开花吗？”

　　 “能，但就目前来看，生长周期还不够短。而且这东西要长两三米高，太吃养分和水分了，”朱国祥道，“我需要再培育一下。又或者打下西南地区，寻找花期更早的矮化品种。”

　　 朱铭问道：“这两株棉花，是从哪儿弄来的？”

　　 朱国祥说：“树棉来自淮南，应该是从南方传过去的。草棉来自山东，应该是沿着黄河传播到山东的。但种植面积都不大，只在个别州县比较兴盛。”

　　 朱铭嘀咕道：“元朝专门设立了木棉提举司，命令全国百姓广泛种植木棉。以前我还很纳闷儿，木棉树那么高，元朝难道让全国种树收棉花？现在想来，元朝推广的木棉，应该就是树棉。而且当时树棉还很高，至少两米以上，还没有得到矮化。而且，朱元璋也是下令推广木棉，此木棉非彼木棉也！”

　　 “如果真是这种记载的话，”朱国祥猜测说，“那么在元代和明朝初年，树棉有可能还未矮化。是在朝廷的大力推广下，百姓在留种的时候，不断优选开花早、花朵大的做种子。一代又一代优中选优，树棉开花越来越早，花朵也越来越大。而这又加重了树棉的生长负担，于是植株变得越来越矮，如此才能保证养分的供应。”

　　 朱铭笑道：“那就大面积推广呗，全民种植起来，比伱一个人培育快多了。”

　　 “也对，但不能立即下令，否则会劳民伤财，”朱国祥说道，“应该先弄来树棉种子，在各省选取一两个州县，派遣劝农官去小范围试种。根据当地的气候情况，不断调整具体的种植方法，并尽量选育优质棉种。几年之后，再把各地情况汇总过来，选最适合种植的区域，进行针对性的推广种植。不适合种棉花的地区，就别胡乱推广了，否则不知得害苦多少百姓。”

　　 朱铭哈哈大笑：“元朝和朱元璋，就是你说的那样，在全国搞粗暴推广，让某些省份的百姓苦不堪言。就我所知，明代有三个地方，棉花种植面积最大。一是山东，二是江南，三是湖广。至于湖广，究竟是湖南还是湖北，这个我就不清楚了。”